배달겨레는 본래 말(馬)과 깊은 인연속에 살아왔다. 전쟁을 하는데 말은 필수적 동물이며 농사를 짓는데에도 없어서는 안될 가축이었다.　충주 조동리의 신석기·청동기 유적에서는 충북대박물관의 발굴조사결과 말뼈가 출토되었는데 아마도 제사용인듯 싶다.　말고기는 정력제로도 쓰인다. 말고기 중에서도 백말고기를 으뜸으로 친다. 우리 속담에 「말고기 먹고 말 냄새 난다」는 말(言)이 있다. 이로보면 오래전부터 말고기를 먹어왔다는 사실을 알 수 있다.　신라의 시조인 박혁거세는 말이 전해준 알에서 태어났다. 　고허촌(高墟村)은 신라 6부의 하나다. 고허촌장 소벌공(蘇伐公)이 양산 기슭 나정(蘿井)옆에 있는 숲 사이에 말이 무릎을 꿇고 울고 있는 것을 바라보고 가 보니 말은 온데간데 없고 커다란 알 하나만 있었다.

중원(中原)이란 중국에서 부터 나온 말이다. 드넓은 대륙에서 중심이 되는 황하 일대를 칭한다. 즉 변방에 상대되는, 대륙의 중심이라는 뜻으로 쓰였다. 　그러나 「중원」이란 말이 중국의 전매특허는 아니다. 중국이 중심이라는 그들의 중화사상에서 볼때 한반도를 변방으로 간주하겠지만 자주적인 민족사관에서 볼때는 한반도에도 「중원」이 존재했고 그 중원은 다름아닌 청풍명월의 고장, 충청북도와 그 인근 지역이다.　중원이라는 말이 처음 등장한 것은 통일 신라때이다. 전국을 구주 오소경으로 나누어 통치할때 고구려의 국원경(國原京)인 충주는 통일신라의 중원경(中原京)으로 모습을 달리한다. 　고려 995년(성종 14년)에는 전국을 10주로 나누었는데 청주·충주 등의 주현을 합하여 중원도(中原道)라했다.　그런 이유

K형. 벌써 세밑이오. 그 어느해 보다도 설레임 속에 맞았던 한해가 어찌 이렇게 지나간다 말이오. 참으로 기가 막힌다오.　K형. 올해에 세계적으로 제일 기억에 남는 단어는 「테러」였다하오. 지난 9.11 세계무역센터에 대한 테러로 전세계가 「테러와의 전쟁」을 치르고 있어 그런듯 싶소.　우리사회에서는 늘상 세밑에 따라붙는 말은 「다사다난(多事多難)」이었는데 올해는 그렇지가 못한것 같소 우리사회의 지성인들인 대학교수들은 올해를 한자성어로 「오리무중(五里霧中)」으로 표현 했다 하오. 지성인들 조차 얼마나 짙은 안개속에 쌓인 사회가 되어 도무지 무엇이 무엇인지 모르겠으면 이렇게 선택 했겠소.　교수들 왈, 「우리가 어디로 가는지」 「사회각계의 부정직성·부도덕성으로 원칙과 기본·질서가 서지 않는 우리사회」라

『의장단이 이렇게 무책임한 행동을 해도 되는 거냐. 시민들에 대한 명백한 기만행위다』　21일 오전에 전격 단행된 박장열 의장의 사퇴 발표 소식에 충주시의회 의원들은 당혹감과 함께 심한 분노를 나타냈다.　이어 의원들의 분노는 이날 사적인 일을 이유로 의회에 모습을 드러내지 않은 부의장에 대한 성토로 이어졌다.　의원들은 『의장의 사퇴 사실을 미리 알고 있을 부의장이 의회에 출석하지 않은 것은 책임 회피를 위한 고의적인 행동』이라며 『의장 부재시 의장직을 대행해 문제 해결에 앞장서야 할 부의장이 나타나지 않은 것은 비난 받아야 한다』고 목소리를 높였다.　의원들은 부의장이 의회에 모습을 나타낼 때까지 기다려 이날 예정된 예산안을 처리키로 했으나 서울에 올라갔다는 부의장은 끝내 모습을 나타내지 않았다.

충북도와 충주, 제천, 단양군이 후원하는「충주댐 수몰 마을사」출판기념회 및 남한강학술회의가 열리기 며칠전.　제천시내 주요 도로에는 이를 알리는 플래카드와 포스터가 곳곳에 부착됐으며, 시는 보도자료를 통해 사전선거 운동으로 참석치 못하는 이원종도지사를 비롯해 도의회 의장 및 충주, 제천, 단양 등 3개 자치단체장이 행사에 참여할 것이라고 홍보에 열을 올렸다.　그러나 행사 이틀전인 19일까지 기자실로「수몰 마을사」를 보내주겠다던 해당 실과에서는『책이 오후에 온다, 내일 온다』고 미루더니만 행사 당일이 돼서야『내제문화연구소에서 담당하기 때문에 모른다』고 발뺌했다.　특히 담당 공무원은『제천시가 이번 행사에 얼마를 지원했느냐』고 묻는 질문에 대해서도『모른다, 우리는 초청인사 자격으로 행사에 참여할 뿐』이라

산과 물과 성(城)이 삼위일체가 되어 만나는 곳이 청원 부강이다. 금강의 상류로 강건너 부용산을 마주 바라보는 곳이다. 　근대화 이전, 부강은 청주의 숨통 역할을 했다. 군산에서 출발한 소금배가 내륙 깊숙이 바다의 짠내음을 밀어 올리던 곳으로 경부선이 개설되기 이전까지 부강 구들기 장터, 개펄 시장은 북어, 명태가 헤엄을 치듯 했다.　부강의 이러한 지형적 특성때문에 삼국은 이곳서 교두보를 확보하기에 혈안이 되었다. 곰내(熊川)을 사이에 두고 수많은 산성이 도열해 있는 까닭은 어렵지 않게 이해할 수 있다.　주변의 대다수 산성에서 출토되는 유물은 신라, 백제 계열이 주류를 이루는데 유독 부용면 부강 5리에 있는 남성골 산성에서는 고구려 계열의 토기와 구들이 중점적으로 출토된다.　왜 그럴까. 두말할

30년이란 긴 세월을 무사고로 운전하여 표창을 받은 모범 운전기사에게 그 비결을 물었다． 그러자 이 모범 운전기사의 대답인 즉 『나는 항상 마음의 브레이크를 밟았습니다』는 한마디로 30년 무사고의 비결을 말했다．　이 운전기사도 때론 사람인 이상 액셀레이트를 강하게 밟고 싶은 충동을 느꼈을 것이다． 급한일로 채근하는 승객들 때문에 아니면 좀 더 많은 수입을 올리기 위해 남보다 더 빨리 달려야만 할 때도 있었을 것이다． 그런데도 이 모범운전기사는 그런 충동을 이겨내고 「마음의 브레이크」를 밟으며 자기를 절제하는데 성공한 것이다．　즉 이 모범운전기사는 「마음의 브레이크」를 밟으며 욕심(慾心)을 버렸기에 30년의 무사고 운전이란 명예를 안은 것이다．　욕심이란 자기만을 이롭게 하고자 하는 마음． 또는 분수

지난 8일 국회는 본회의를 열고 야당인 한나라당이 국회에 제출하여 여·야간에 첨예한 대립을 가져오며 국민적 관심사로 떠오른 검창총장 탄핵안에 대한 표결을 실시 했다.　이날 본회의장에서 표결한 탄핵안은 한나라당+무소속·민국당 투표 이후 민주당의 감표(監票)위원 불참으로 투표함이 봉인되고 자동폐기되는 수순을 밟았다.　이같은 탄핵안 처리 과정은 국회에서 표결을 끝냈는데도 상대당 감표위원이 나오지 않았다는 이유로 개표가 유보된 사례는 전례를 찾아볼 수 없는 일로 헌정사에 또 하나의 오점을 남겼다는 비난을 받고 있다.　이와관련해 이어지는 각 정당들의 「말」들이 또한번 우리 국회의 현주소를 증명해 보이고 있어 이들이 과연 국민의 대표들이며 민주정치를 표방하는 정당들인가 의심케 하고 있다.　한나라당의 대변

지난 8일 국회는 본회의를 열고 야당인 한나라당이 국회에 제출하여 여·야간에 첨예한 대립을 가져오며 국민적 관심사로 떠오른 검창총장 탄핵안에 대한 표결을 실시 했다.　이날 본회의장에서 표결한 탄핵안은 한나라당+무소속·민국당 투표 이후 민주당의 감표(監票)위원 불참으로 투표함이 봉인되고 자동폐기되는 수순을 밟았다.　이같은 탄핵안 처리 과정은 국회에서 표결을 끝냈는데도 상대당 감표위원이 나오지 않았다는 이유로 개표가 유보된 사례는 전례를 찾아볼 수 없는 일로 헌정사에 또 하나의 오점을 남겼다는 비난을 받고 있다.　이와관련해 이어지는 각 정당들의 「말」들이 또한번 우리 국회의 현주소를 증명해 보이고 있어 이들이 과연 국민의 대표들이며 민주정치를 표방하는 정당들인가 의심케 하고 있다.　한나라당의 대변

「역사의 혼이 깃든 마한(馬韓)의 옛 땅...」충북도민의 노래가 말해주듯 청주를 비롯한 미호천 상류지역은 마한이라는 부족국가가 있던 곳이다. 삼국의 강력한 왕권이 형성되기전, 한반도 중심 이남에는 진한, 마한, 변한이 있었는데 청주 일대는 마한의 영역이었다.　마한에는 54개 부족국가가 있었는데 수장이 되는 국가를 목지국(目支國) 또는 월지국(月支國)이라 했다.　삼한(三韓)을 가리켜 흔히 원삼국(原三國)이라 불렀다. 마한은 농경문화권에 있었다. 따라서 마한의 문화는 농경과 연관되는 토기의 문화권이었다.　1~2세기 까지 평화롭게 토기를 빚고 농사를 짓던 마한땅에 어느날 전쟁의 나팔소리가 들리기 시작했다. 3~4세기에 이르러 강력한 철기문화를 바탕으로한 백제가 이곳을 쳐들어 온 것이다. 마한의 토기문

90년대 이전까지만해도 우리나라에서 쌀농사를 짓기 시작한 것은 대략 3천년전 안팎으로 보았다. 그러다가 연이은 고고학적 발굴로 그 기록은 점차 올라가고 있다. 김포에서 나온 볍씨는 종래의 학설을 한단계 업그레이드시켜 놓았으며 일산 가와지에서 충북대 이융조교수팀이 발굴한 볍씨는 탄소연대 측정결과 5천20년이라는 절대연대 값을 얻어냈다.　이같은 사실은 한반도의 농경문화 출발점을 청동기에서 신석기 시대까지 올려놓는 계기가 되었다. 기록은 깨지기 위해서 존재하는 것일까. 청원군 옥산면 소로리, 오창산업단지에서 지난 94년 이융조 교수는 무려 1만3천년~1만5천년 전의 볍씨를 찾아냈다.　지하 4~5m의 토탄층에서 나온 이 볍씨는 고대벼와 유사벼로 분류된다. 이 볍씨가 재배된 것인지, 야생인지는 밝혀지지 않았으

낙엽이 눈꽃 처럼 흩날리는 휴일 등산길． 조금은 찬바람 속에 낙엽을 밞으며 가을의 끝자락 정취를 느끼고 있을때 등 뒤에서 『여보게 젊은이들 같이 동행하세』하며 70대 중반을 넘긴 노인이 함께 했다．　산이 좋아 우암산 자락에서 수십년째 살면서 전국의 내노라 하는 명산은 거의 모두 다녔으며 건강에는 등산 보다 좋은 것이 없다는 「등산 예찬론」을 시작으로 삶에 대한 이야기 끝에 정치 이야기로 이어졌다．　전직이 공무원이라는 이 70대 중반의 노인은 「초등학교 학급당 학생수를 35명으로 한다」는 교육정책에 따른 교원 수급문제와 교원 정년연장등에 대한 정치권과 여론의 공방에 대해 『한마디로 우리 교육정책은 1년 앞도 내다보지 못해 그렇다』며『정책을 세울때는 정확한 통계를 바탕으로 해야 하는데 일선 공직자들이 이

아득한 옛날, 우리의 조상이 아프리카에서 왔다면 아마도 많은 사람들이 펄쩍 뛸 것이다. 10여년전 프랑스에서도 이같은 일이 벌어져 백인 우월주의에 사로잡혀 있던 그들의 비위를 건드린바 있다. 체형이나 얼굴색깔 등이 모두 다른데 그럴리가 있냐는 반박이다.　그런데 불행히도 그런 학설은 점차 정설로 굳어지고 있다. 인류의 발생기원설은 대략 두가지로 압축된다. 그 하나는 인류의 발생이 아프리카라는 「단일지역 기원설」이고 여기에 상충되는 또 하나의 학설은 인류가 여러 지역에서 발생하여 자체적으로 진화했다는 「다지역 기원설」이다.　「노아의 방주형」으로 일컬어지는 단일지역 기원설은 1988년 캐벌리에 의해 제기됐고 미 버클리대학의 윌슨 교수 등이 유전학적으로 이를 증명하고 있다.　사람의 유전물질 가운데는 미토

성(城)이 있으면 성문이 있기 마련이다. 산성이든 읍성이든 문없는 성은 없다. 성문터를 알리는 표석이말해주듯 청주읍성에는 번듯한 4대문이 있었다.　청주읍성의 대표적 문인 남문은 청남문(淸南門)이라하여 조흥은행앞에 있었고 주위로 남문을 보호하는 옹성(擁城)이 있었다. 옹성은 독을 반으로 쪼갠듯한 모양으로 외적의 침입에 효과적으로 대처했다.　청주백화점 어귀에 있는 동문은 벽인문(闢寅門)이라 했다. 혹간 개인문(開寅門)으로 표기된 문헌도 있으나 이는 청주읍성도를 잘못 판독한 것 같다. 벽인문의 벽(闢)은 푸르다는 뜻으로 푸른 색은 동쪽을 의미한다. 또한 10간 12지에서 인(寅)은 동쪽을 가리킨다.　동문은 문루가 자주 허물어진데다 청주목이나 읍성의 병영과 가까워 잘 사용치 않았는데 일설에는 『과거에 급

이세상에서 사람이 먹지 못하는 것은 무엇일까.　환경과 인종 그리고 풍습 등에 따라 각기 즐겨먹는 음식은 다르겠지만 아마도 사람만큼 다양한 음식을 먹는 동물은 없을 것이다.　동물중에는 육식 또는 채식만을 하고 있는 동물들도 많다. 그러나 인간은 육식과 채식은 물론 이것들을 가공하여 온갖 음식을 만들어 먹고 있다. 이같은 음식들은 개개인의 식성이나 또는 사회와 국가 및 인종에 따라 각각 다르기도 하며 일부 음식은 그 지역의 토착음식으로 자리잡아 특유의 음식문화를 이루고 있다.　지구촌 곳곳에서는 우리가 듣도 보지도 못했던 먹거리가 그 곳에서는 최고의 별미이며 최상의 손님 접대음식으로 나오고 있는 것을 볼 수 있다.　「떡도 먹어 본 사람이 먹는다」는 우리의 속담 처럼, 무슨 음식이나 늘 먹어본 사람이

봉건제도아래 실시되었던 조선시대의 과거 시험에도 나름대로의 금기와 합격을 기원하는 주술적 믿음이 응시생에게 작용했고 시험지 바꿔치기 등 컨닝도 횡행했다.　충북에는 남녘과 한양을 잇는 여러 고개가 있는데 대중가요에도 등장하듯 「추풍령(秋風嶺) 고개」는 대표적 고개임에도 남도 수험생들이 이를 꺼렸다. 이 고개를 넘으면 영락없이 추풍낙엽이 되어 과거에 낙방한다는 어떤 터부가 작용했다. 　그래서 많은 응시생들이 지름길인 이 고개를 외면하고 한발치 떨어진 괘방령(卦榜嶺)으로 발길을 돌렸다. 괘방령의 「괘방」이 의미하듯 이 고개를 넘으면 합격한다는 속설이 내려오기 때문이다. 이는 오늘날, 시험 당일 아침에 미역국을 안 먹고 찹쌀떡을 먹는 것과 같은 현상이다.　남녘의 수험생들 일부는 문경 새재나 이우리재(梨花

K형 몇개월 만이오.　가을 단풍이 다 지기전에 낙엽이라도 밟아 보려고 며칠전에 K형과 자주 찾았던 산엘 다녀왔소.　낙엽이 듬뿍 쌓인 등산길 옆에 자리잡은 어느 농가의 담장 안 감나무에는 몇개의 감이 까치밥으로 남아 있는 것을 보았소. 아직도 우리 농민들의 마음은 이처럼 감나무에 까치 밥으로 남아있는 몇개의 감이 말해주듯 나눔과 베품의 인정이 살아 있슴을 느꼈다오.　헌데 한편에서 뒤늦게 가을걷이를 하는 농민들의 표정은 그리 밝지만은 안은것 같더이다.　옛 같으면 가을의 풍요로움에 즐거워 해야할 우리 농촌과 농민들이 요즘은 오히려 풍년의 시름으로 속 앓이를 하고 있으니 가슴이 답답하오.　K형.　요즘 우리 농촌의 현실을 보면 K형 생각이 더욱 새롭다오.　농촌 출신이라 그랬는지는 모르지만 농

충주지역 LNG 공급 문제가 한국가스공사와 충북도시가스의 운송권 이전과 도매요금 인하 결정을 내림으로써 극적으로 타결됐다．　그동안 LNG 조기공급을 위해 시장바구니를 팽개친 채 적극 앞장서 왔던 충주지역 LNG대책위원들과 주부들은 자신들의 입장이 받아들여졌다는 점에 대해서 이번 결정을 두손 들어 반기고 있다．　이에 따라 내년 10월께부터 충주지역에 값싼 LNG 공급이 가능할 것으로 보이며 특히 LPG와 LNG에 대한 현행 요금체계를 비교할 때 LNG 도입시 현재보다 훨씬 싼 가격에 도시가스를 공급받을 수 있을 것으로 보인다．　빠듯한 생활비로 가계를 꾸려 가느라 허리띠를 졸라매야 했던 주부들은 그동안 이 문제 해결을 위해 앞을 다투어 서명운동에 참여하는 등 자신들의 권리를 찾기 위해 노력해 왔으며

인간생활에 있어 휴식은 일만큼이나 중요하다． 인간뿐만이 아니라 지구상의 삼라만상은 일과 휴식을 반복한다． 따라서 휴식은 단지 놀자는 뜻이 아니라 다음 일을 하기 위한 재충전이요 「리크리에이션」이라는 말이 의미하듯 재창조를 위한 필수 불가결의 요소다．　조선조에서는 관리들이 열흘에 한번씩 쉬는 순휴(旬休)라는 것을 실시하였다． 태종은 즉위하여 이 제도를 실시하였는데 원래는 송나라 태조때 부터 시행하던 관습이었다．　순휴 등 휴무일에는 금형일(禁刑日)이라 하여 죄인을 문초하거나 형을 집행하지 않았다． 지금은 일주일에 하루를 쉬나 당시에는 한달에 세번을 쉬는 3가일(三暇日)제도를 택했던 것이다．　태종 15년에 사신으로 와 있는 왜인(倭人) 우원지(禹原之)가 간청하여 휴가를 주었다． 대마도에 살고 있는 우원

K형 그간 잘 지내고 있소．　덧없는 세월의 답답함을 달래 보려고 K형에게 넋두리 한지도 벌써 몇개월이 지났군요．　요즘처럼 무더운 날씨속에 건강관리는 잘하고 있는지 궁금하오． 하긴 돈도 명예도 모두가 몸과 마음이 건강한 다음의것 이라고 K형이 늘 강조 했기에 건강 하리라 믿으오．　K형． 요즘이 휴가철이라 그런지 그 옛날 철부지 시절의 추억이 아련하오． 당시만해도 변변한 캠핑 장비가 없어 군용배낭에 담요 그리고 군용반합을 어깨에 울러매고 해수욕장을 가면서 용돈을 아낀답시고 기차를 무임승차하며 무전여행을 한다고 객기를 부리던 그 학창시절 말이오． 참 그때가 그립소．　여행을 떠나기전 우리가 머리를 맞대고 여행계획을 세울때 말이오． 어디로 갈 것인가는 쉽게 결정 했으면서도 몇명이 갈것 인가를 놓고는 서