[중부매일 김성호 기자=판문점공동취재단] 2018 남북정상회담에 참석하는 김정은 국방위원장의 수행원이 메머드급이어서 주목된다.

북한의 실질적 최고지도자인 김 위원장을 비롯해 헌법상 국가수반인 김영남 최고인민회의 상임위원장이 합류했다. 북한이 이번 정상회담을 내용·형식적으로 완성하려는 의지를 보여주는 대목이다.

김 상임위원장은 2000년과 2007년 정상회담 때도 당시 김대중 대통령, 노무현 대통령과 면담 또는 회담한 바 있다. 이번 회담까지 남북 간 세 차례 정상회담과 모두 인연을 맺게 됐다.

또 김 위원장의 여동생으로 평창 동계올림픽 개회식에 참석하는 고위급 대표단으로 방남한 김여정 당 제1부부장도 수행원에 포함됐다. 문재인 대통령과 구면인 김 제1부부장은 문 대통령과 김 위원장 사이에서 신뢰의 가교 역할을 할 것으로 보인다.

북측은 여기에 주요 의제인 비핵화와 평화정착, 남북관계를 책임지는 수뇌급 인사를 총망라했다.

먼저, 비핵화에서는 리수용 당 부위원장 겸 국제부장과 리용호 외무상이 포함됐는데, 이들은 북한의 외교정책을 총괄하고 있다. 미국과 비핵화 협상도 주도할 것으로 예상되는 인물들이다.

평화정착 논의와 관련해서도, 북한이 군부 투톱을 수행단에 넣은 점도 눈길을 끈다.

국방정책을 총괄하는 박영식 인민무력상과 야전군을 총괄 지휘하는 리명수 군 총참모장이 김 위원장을 수행하는 것이다. 문재인 정부가 기대하는 비무장지대(DMZ) 내 긴장완화 등의 조치를 끌어내고 이행할 수 있는 기반을 마련한 수 있을지 주목된다.

남북정상회담 준비위원회 위원장인 임종석 대통령 비서실장은 26일 브리핑에서 "(북한)군 핵심책임자들의 참석은 이번이 비핵화와 항구적 평화정착, 남북 긴장완화에 대한 내용이 중요하게 다뤄져서 포함한 걸로 이해한다"고 했다.

여기에 북한의 김영철 당 부위원장 겸 통일전선부장, 리선권 조국평화통일위원장 등은 우리나라 서훈 국가정보원장, 조명균 통일부 장관 등과 접촉과 회담 등을 통해 현 국면을 만들어 책임자들이다. 이번 정상회담에서 남북관계 관련 합의가 이뤄지면 이를 이행하는 후속조치까지 맡게된다.

북한에서 청년 및 직능단체를 총괄하는 최휘 당 부위원장은 이번 회담에 수행해 앞으로 정상회담 이후 대주민 설명 등 대내적 후속조치를 주도하는 역할을 맡을 것으로 예상한다.

이런 가운데 임종석 비서실장은 브리핑에서 "만찬에는 약 25명 내외의 김정은 위원장을 가장 가까이서 보좌하고 있는 핵심 참모진이 함께할 예정"이라고 했다.