[중부매일 최현구 기자] 충남·세종지역의 65세 이상 노인 교통사고 사망자가 지난해에 비해 크게 늘어난 것으로 나타났다.

29일 충남지방경찰청에 따르면, 올해 11월 27일 기준으로 전체 교통사고 사망자는 총 341명으로 지난해 같은 기간 340명과 비슷한 수준이다.

하지만 노인 교통사망사고는 173명으로 지난해 같은 기간 134명 보다 무려 39명이나 늘었으며 29%p나 늘어난 숫자다.

특히 노인 보행중 사망자는 65명으로 지난해 52명 보다 25%p나 늘었다. 전체 보행중 사망자 110명의 59%를 노인들이 차지하고 있으며 이 중 26명은 도로를 무단횡단하다가 사고를 당한 것으로 집계됐다.

교통안전계 관계자는 "노인 보행자 사망사고는 오후 6시에서 8시 사이에 19건이 발생해서 전체의 30% 가까이 된다. 차량에 의한 교통사망사고도 이 시간대에 44건으로 가장 많이 발생하는 것을 보면 해 질 무렵부터 해가 진 직후에는 퇴근시간대와 겹치면서 운전자나 보행자나 다 마음이 급해지면서 사고가 가장 많이 발생하는 것으로 보인다"고 말했다.

충남경찰청에서는 지난해부터 실시하고 있는 '어르신 안전귀가 서비스'를 더 적극적으로 시행하기로 했다.

'어르신 안전귀가 서비스'는 신고 출동 등 급한 상황이 아닌 순찰차가 도로에서 노인 보행자를 발견할 경우 목적지까지 이동시켜 주는 서비스로 11월 21일 현재 도내 경찰서에서 총 2만6천395건을 실시했다.

정우진 교통안전계장은 "특히 퇴근시간대에 교통사고가 많이 나는 만큼 운전자들이 조금만 속도를 줄이고 안전운전할 수 있도록 협조를 바란다"고 말했다.