[중부매일 김성호 기자] '역직구'가 급증하고 있는 추세인데도 국내 중소 업체들을 돕는 '해외공동물류센터' 사업 예산은 3년 만에 15% 수준으로 낮아진 것으로 나타났다.

'역직구'가 증가합에도 불구하고 정부는 무관심으로 일관하고 있다는 얘기다. '역직구'는 해외소비자가 수출입업자를 통하지 않고 국내 인터넷 쇼핑몰에서 상품을 직접 구입하는 형태를 말한다.

자유한국당 이종배 의원(충주, 산자중기위 한국당 간사)이 29일 관세청으로부터 제출 받은 자료에 따르면 '역직구' 건수는 2013년 6만7천여건에서 2017년 705만5천여건으로 100배 이상 증가했다. 수출액도 2013년 2천395만5천불에서 2017년 2억9천248만불로 12배가량 증가했다.

주요 '역직구' 국가는 2017년 금액기준으로는 중국 8천287만불, 일본 7천5만불, 미국 4천977만불, 싱가포르 3천142만불 등이다.

주요 물품은 편물의류(뜨개질로 짠 원단을 사용하는 의류) 2천816만불, 화장품 2천428만불, 비편물의류(직조·재직한 원단을 사용하는 의류) 1천300만불, 전자기기 1천213만불 등의 순으로 나타났다.

'역직구'가 증가함에 따라 국내 업체들의 어려움도 커지고 있다. 해외 물류창고가 없는 대다수 중소 국내 업체들은 해외구매자가 교환·반품을 요구할 경우 교환·반품비용을 부담해야 하는데, 물품 값보다 반송에 드는 비용이 더 많아 '배보다 배꼽이 더 큰' 상황이 발생하기 때문이다.

이에 산업통상자원부는 해외물류창고가 없는 국내 중소기업들의 교환·반품비용 절감을 위해 현지에서 물건을 반품·교환할 수 있도록 하는 해외공동물류센터를 코트라에 위탁해 운영하고 있다.

산업부는 지난 2015년 5월 해외공동물류센터를 통해 반송·반품 등의 기능을 보강하겠다고 밝혔지만 발표 이후 오히려 코트라의 예산 및 지원 규모가 감소했다. 지난 2015년에 22개국, 44개에서 2018년 8개국 14개소로 줄어들었다. 같은 기간 예산은 54억원에서 9억원으로, 물류전담PM 인력은 25명에서 4명으로, 지원 기업 수는 483개에서 190개로 줄었다.

이에 이 의원은 "'역직구'가 급격히 증가하고 있음에도 정부는 손을 놓고 있다"면서 "우리 수출기업들의 애로를 해소할 수 있도록 해외공동물류센터 확충에 적극적인 노력이 필요하다"고 촉구했다.