기침할때…웃을때…뛸때…찔끔찔끔
요실금이란 본인의 의지와는 상관 없이 소변이 새는 현상을 말하며, 특히 여성에게 사회 활동에 지장을 주거나 악취 등의 위생적인 문제를 발생시킨다.
우리나라의 경우 30대 이상 여성의 41.2%가 요실금을 경험할 정도로 상당히 흔한 질환이지만 이로 인해 병원을 방문하는 경우는 요실금 여성의 약 25%에 불과하다.
요실금의 가장 흔한 형태는 복압성 요실금으로 기침을 하거나 웃거나 뛸 때, 즉 배의 압력이 증가될 때 소변이 새는 경우이며, 참지 못하여 급하게 소변이 누출되는 절박성 요실금, 이 두가지 형태가 혼합되어 나타나는 혼합성 요실금으로 나눈다.
성모병원 산부인과 노권일 과장은 “과거 요실금의 치료는 약물적 치료에 의존하는 경우가 많았고 수술적 치료는 대부분 개복 하에 이루어졌으며 약 1주일 정도의 입원이 필요하고 수술 후 통증도 심한 편이어서 증상이 심한 분들에게만 권유되는 경향이었다”고 말한후 “그러나 최근 요실금에 대한 의학적 발달로 인해 안전하고 간편하며 보다 덜 침습적인 새로운 치료법이 개발되어 과거에 비해 많은 분들에게 요실금 수술이 행해지고 있다”고 밝혔다.
가장 대표적인 수술 방법으로는 TVT 술식(Tension-free Vaginal Tape)으로 수술시간이 28분 정도이며 입원기간도 2-3일에 불과하면서도 수술 성공률이 97%에 이른다. 또한 최근에는 TOT 술식(Trans-Obturator Tape)이 개발되었는데 수술 시간이 15분이며 회복기간도 더욱 짧으면서 성공률 또한 TVT 술식과 같은 결과를 보여 현재 가장 주목 받고 있는 수술법이다.
본원에서는 TOT 술식을 2004년 6월부터 현재까지 약 50여례를 시행하였는데 매우 높은 완치율을 보여주었고 환자분의 만족도 또한 TVT 술식에 비해 더 좋은 반응을 보이고 있다.
그러나 수술적 치료법이 비록 좋은 성공률을 보이고 있지만 요실금의 형태에 따라 약물적 치료가 반드시 필요할 수도 있다. 그러므로 방광 및 요도의 기능적 상태를 정확히 분석하기 위해 비뇨기과에서 요역동학적 검사를 반드시 시행하여야 한다.
노권일 과장은 “요실금은 여성의 가장 흔한 비뇨기계 질환으로 수 많은 여성들의 말 못할 창피스러운 비밀로 여겨져 왔다”며 “하지만 지속적인 의학의 발달로 인해 여성에 있어 완벽한 요실금 해방의 날이 멀지 않았다”고 밝힌다.
서인석 기자
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