충남교육청 제공
충남교육청 제공

[중부매일 최현구 기자] 경제적 사정을 비롯한 여러 가지 개인적인 이유로 배움의 기회를 놓친 충남의 서부지역민들을 위해 충남에서 두 번째로 개설하는 홍성여자중학교 부설 방송통신중학교(교장 임광섭)가 지난 9일 입학식과 현판식을 갖고 공식 개교했다.

방송통신중학교는 당초 2학급 50명으로 개교를 목표로 입학생을 모집했지만 입학 정원의 2배에 가까운 95명이 지원해 연장자 우선 배정을 통해 입학생을 선정했다.

방송통신중 학생들은 언제 어디서나 원격수업으로 학습하고 한 달에 두 번의 출석수업을 통해 교육과정을 이수하고 3년 후에 졸업장을 받게 되는 평생교육기관이다.

입학생의 평균 연령이 63세에 이르는 어르신들로서 평생 배움의 한을 품고 살아오신 분들이 대부분이다. 이날 입학식에는 입학생들의 가족, 친지는 물론 김지철 충남교육감 등 도내 유관기관 관계자들이 참석해 중학교 과정의 첫걸음을 내딛는 입학생들을 축하했다.

입학식에서 대표로 선서를 한 임승연(77세, 아산 거주) 어르신은 "가정 형편이 어려워 제 때에 공부하지 못한 것이 늘 한스러웠는데 가까운 지역에 방송통신중학교가 생겨 그 뜻을 이루게 되어 정말 기쁘다"며 소감을 밝혔다.

임광섭 교장은 훈사에서 "입학생들의 배움에 대한 뜨거운 열정에 찬사를 보내며 행복한 학교생활을 통해 학업성취의 기쁨을 누릴 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

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