치아주위 세균에 의한 염증성 질환

[중부매일 이완종 기자] 치은염 및 치주질환은 지난해 통계청이 발표한 500개 질병 가운데 다빈도 순위 2위를 차지했다. 국민건강보험공단의 자료에 따르면 특히 50대에서 치은염의 진료 인원이 가장 많았으며, 전체 진료 인원 중 40~50대가 과반수에 달한 것으로 나타났다. 치은염 및 치주질환은 심한 경우 치아 발거가 필요할 수 있다. 때문에 평소에 올바른 방법으로 예방하는 것이 가장 좋다. 이 질환의 원인과 증상, 예방법 등을 신익상 한국건강관리협회 내과전문의를 통해 들어봤다. / 편집자


◆'치주질환'성인 치아 발거 주원인

2017년 건강보험심사평가원의 진료비 통계지표를 살펴보면 65세 이상 노인에서 외래 진료비 중 가장 많은 부분을 차지하는 것이 '치아 및 지지구조의 기타장애'다. 여기에는 65세 이상의 환자들에서 임플란트 술식이 건강보험 요양 급여화가 되면서 이의 진료비가 많이 증가한 것이다.

특히 치아를 발거하게 되는 원인은 치아 우식, 치주질환 및 외상 등 다양하지만 성인에서 주된 원인은 치주질환으로 알려져 있다. 이 질환은 세균에 의해 치아주위 잇몸에 발생하는 염증성 질환으로 심한 경우 치조골 소실을 일으키며 적절한 시기에 치료가 이루어지지 않으면 치아를 발거하게 되는 질환이다.

치주질환의 대표적인 증상으로는 칫솔질을 할 때 칫솔에 피가 묻어나거나, 잇몸에서 피가 나며, 빨갛게 변하거나 부어오르는 것이 있다. 또한 잇몸 부위가 주기적으로 근질근질하기도 하고 이와 이 사이에 음식물이 자주 끼며 입에서 구취가 나고 단단한 음식을 씹을 때 치아에 힘이 없는 느낌이 드는 등의 증상이 나타났다. 이런 증상들이 나타났을 때는 이미 치주질환이 어느 정도 진행이 된 상태로 최대한 바르게 치과에 내원해 치료하는 것이 필요하다.


◆전신 건강도 영향

건강보험심사평가원의 '2017년 진료비 통계 지표'에 따르면 치은염 및 치주질환은 치과를 찾은 국민이 1천500만명을 넘어섰고 전체 질환 중 2위에 해당한다. 1위인 급성 기관지염이나 4위인 급성 편도염 등이 감기와 관련된 것을 고려하면 치주질환이 대다수 성인이 가장 많이 갖고 있는 만성질환임을 알 수 있다. 또한 최근 여러 연구를 통해 치주질환이 심혈관질환, 고혈압, 만성폐쇄성 폐 질환, 뇌졸중, 비만, 당뇨, 조산, 저체중아 출산, 류마티스 관절염, 발기부전 및 치매와 같은 여러 가지 전신질환에 직·간접적인 영향을 준다는 것이 발표되고 있다. 때문에 치주질환을 조기에 발견해서 효과적으로 치료하는 것이 치주 건강뿐 아니라 전신 건강을 유지하는데 매우 중요하다.


◆정기적인 치아 관리가 중요

이 질환은 초기인 경우 치아 주위의 치석과 치태를 제거하는 치석제거술(스케일링)과 마취를 하고 잇몸 하방의 치석과 치태를 제거하는 치은연하 소파술로 대부분 치료가 가능하다. 그러나 심한 경우에는 잇몸을 절개하고 파괴된 치조골을 재생하는 치주재생수술을 시행해야 한다.

때문에 치주질환의 치료와 예방을 위해서 가장 중요한 것은 올바른 칫솔질이다. 치주질환은 세균에 의해서 생기는 질환이기 때문에 세균을 죽이는 약을 먹어서 치료할 수 있을 거라는 생각도 하지만 치아는 위나 심장 같은 다른 장기와는 달리 언제나 원하면 칫솔질을 통해 세균을 제거할 수 있기 때문에 고용량의 약을 먹어서 다른 부작용이 생기는 것보다 매일 식사 후 올바른 칫솔질을 통해서 치주질환의 원인이 되는 세균들을 바로 제거하는 것이 더욱 효과적이다.

또 정기적인 치과 검진과 스케일링, 올바른 칫솔질을 통해서 치주질환뿐 아니라 치주질환과 밀접한 관련이 있는 전신질환 발생 가능성을 낮출 수 있다.

신익상 내과전문의는 "치은염, 치주질환 및 임플란트 주위염의 예방과 치료에 있어서 가장 중요한 것은 효과적인 치태 조절"이라며 "환자들의 전신적인 상태와 유전적 요인에 의해서 질환의 심도와 치료에 반응하는 것이 조금씩 다를 수 있지만, 생활 속에서 실천할 수 있는 작은 칫솔질이 중요하다"고 말했다.

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