자유한국당이 지도부의 잇따른 '막말 퍼레이드' 때문에 곤혹스러워 하고 있다.

자유한국당 한선교 사무총장은 3일 당 최고위원회를 마친 뒤 회의실 앞 바닥에 앉아 취재하는 기자들을 향해 "아주 걸레질을 하는구먼, 걸레질을 해"라고 말했다.

기자들이 바닥에 앉아 있는 상태에서 황교안 당대표에게 질문하기 위해 엉덩이로 이동하는 것을 보고 이같이 표현한 것이다.

파장이 일자 한 사무총장은 "기자들의 취재환경이 열악해 고생한다는 생각에서 한 말로 상대를 비하하는 것은 아니라는 점을 분명히 말씀드린다"고 해명했다.

여야 4당은 이날 정용기 정책위의장, 민경욱 대변인에 이어 한 사무총장까지 한국당지도부의 '막말 퍼레이드'가 이어지자 한 총장의 거취 정리를 포함한 자성을 촉구했다.

앞서 정용기 한국당 정책위의장은 지난달 31일 한국당 연찬회에서 "김정은 위원장이 지도자로서 문재인 대통령보다 더 나은 면도 있는 것 같다"고 말해 논란을 일으켰다.또 민경욱 한국당 대변인은 지난 1일 헝가리 유람선 참사를 두고 페이스북을 통해 "일반인들이 차가운 강물 속에 빠졌을 때 골든타임은 기껏해야 3분"이라며 "문재인 대통령은 세월호 구조대를 지구 반 바퀴 떨어진 헝가리로 보내면서 '중요한 건 속도'라고 했다"고 언급해 비난이 일었다.

이 처럼 한국당 지도부의 막말이 이어지자 더불어민주당은 논평을 내어 "최근 한국당은 나경원 원내대표를 비롯해서 정용기 정책위의장, 민경욱 대변인 등 끊임없이 터져 나오는 막말로 국민적 비판을 받으면서도, 반성이나 자제보다는 더욱 강력한 막말로 기존의 막말을 덮고 있다"고 지적했다.

이어 "한 의원은 사무총장직을 내려놓고, 정치인으로서 자성의 시간을 갖는 묵언수행부터 실천하기 바란다"고 촉구했다.

바른미래당 김정화 대변인도 논평을 내어 "5·18 막말, 세월호 막말, 달창 막말, 대통령 비하 막말, 3분 막말에 이어 '걸레질' 발언까지, 당대표·원내대표·정책위의장·대변인·사무총장 하나같이 정상이 없다"면서 "자유한국당의 한계"라고 꼬집었다.

민주평화당 김정현 대변인은 "이번 발언은 '입에 XX(걸레)를 물고 다니냐'는 비하성 속설에 딱 들어맞는다"며 "자유한국당의 DNA에 깊이 뿌리박고 있는 막말 본성을 청산하지 않고서는 황 대표가 백번 유감표명을 해봐야 헛수고"라고 지적했다.

황교안 대표는 당 지도부의 막말이 계속되자 "저희 당은 사실에 근거한 정당, 사실을 말하는 정당이 될 수 있도록 노력 하겠다"며 "국민 심려를 드리는 이야기가 나오지 않도록 노력하겠다"고 말했다.