올해도 여느 해 못지않게 뜨거운 폭염으로 여름을 보내고 있다. 7월 말에서 8월까지 대부분의 가정에서는 가족, 연인과 함께 계곡, 바다 등지로 휴가를 떠난다.

즐거워야 할 여름휴가에 한 순간의 부주의로 안전사고와 심지어 목숨을 잃는 안타까운 소식을 뉴스를 통해 쉽사리 접하곤 한다. 이런 사고의 대부분은 안전수칙을 지키지 않아 일어난다.

행정안전부 통계에 따르면 최근 5년(2014~18년)간 6~8월의 여름철 물놀이 안전관리기간 중 총 165명의 사망자가 발생했다. 특히 휴가 기간인 7월 중순부터 8월 중순 사이에 사고가 집중 발생해 전체 사망자의 75%(123명)를 차지하고 있다. 사망원인별로 살펴보면 수영미숙 31%(51명)으로 가장 많고 안전부주의 22%(36명), 음주수영 17%(28명) 등 순이다.

충북에서도 작년의 경우 31개소에 119시민수상구조대 등 928명이 현장 배치되어 인명구조 8건, 구급활동 201건 등 안전조치 활동을 펼쳤으나 괴산군 청천면 사담계곡에서 수영미숙으로 2명의 인명피해가 발생했다.

피서지에서는 사고가 빈번하게 발생되는 만큼 물놀이 전 충분한 준비운동으로 몸을 풀어 주어야하며, 음주 후 수영은 절대 하지 말아야 하겠다. 자신의 체력을 과신하게 되고 통제력 상실을 불러와 심장마비 등 자칫 목숨을 잃을 수 있다.

어린이와 함께 물놀이를 할 경우 반드시 어른이 상시 옆에서 사고를 예방하여야 하며, 구명조끼·튜브 등 물놀이 안전장구를 갖춘 상태에서 물놀이를 할 수 있도록 하여야 한다.

또 우천 시 계곡에서의 물놀이는 절대 삼가야 하겠다. 하천물이 갑자기 불어나 인명피해로 이어질 수 있고, 물과 너무 가까운 장소에 텐트를 쳤다가 사고로 이어지는 사례를 빈번하게 접하는 만큼 주의를 해야겠다.

'돌다리도 두들겨 보고 건너라'라는 말처럼 기본적인 안전수칙을 지켜 안전하고 즐거운 피서로 충전의 시간이 되었으면 한다.