［중부매일 서인석 기자］ 음성군 미디어정보과는 지난 18일 농촌 인구 감소와 고령화 등으로 어려움을 겪고 있는 농가를 찾아 일손 돕기에 나섰다. 이날 직원 12명은 생극면 차평리 소재 사과 농가를 찾아 사과 잎따기와 농장 주변 정리 작업을 도왔다.

사과 잎따기는 사과가 햇빛을 잘 받게 해 당도를 높이고 빨갛게 익을 수 있도록 도와 상품 가치를 높여주는 작업이다.

농가주는 "일손 부족으로 어려움이 많았는데 바쁜 시간을 쪼개 직접 농촌을 찾아오고 힘을 보태줘서 정말 감사하다"고 인사를 전했다.

김경호 미디어정보과장은 "고령화가 가속화되면서 농가들의 인력 수급이 점차 어려워지고 있다"며 "앞으로도 기회가 될 때마다 일손을 필요로 하는 농가를 찾아가 큰 힘을 보태도록 하겠다"라고 말했다.

음성군은 농촌사랑실천과 가을철 농촌 노동력 확보를 위해 농촌일손돕기 창구를 운영 중이며 지역 내 각 기관에 참여 요청을 지속 독려하고 있다.

한편 음성군 농업기술센터와 각 읍·면 행정복지센터에는 '농촌일손돕기 알선 창구'를 설치했고 군 홈페이지에서도 농촌 일손 돕기를 신청 접수하고 있다.