［중부매일 이완종 기자］ 단양군과 경북 영주시를 연결하는 죽령터널이 완공됐다.

31일 한국철도시설공단 강원본부에 따르면 이 터널은 국내 철도터널 중 7번째로 긴 연장 11.16km의 장대터널로 지난 2017년 12월 굴착을 완료하고 철도 전차선과 궤도 부설까지 최종 완료 됐다.

소백산맥과 국립공원 통과 구간의 전 구간을 깊이 140m이상(최대522m)의 대심도로 건설하고 터널 입·출구는 국립공원부지 외부에 설치했다.

이 과정에서 '소백산 환경생태 공동조사단'을 구성해 굴착공사에 따른 생태계영향을 모니터링을 진행하는 등 환경피해가 없도록 시공했다.

또한 터널화재 등 비상 시 승객의 안전을 위해 대피통로 2개소와 방재구난지역 4개소뿐 아니라 지능형 환기설비와 대피유도표지 등 터널방재시설을 설치했다.

특히 노선을 직선화해 단양역~풍기역 구간의 거리가 15㎞로 단축 되는 등 7분 만에 주파할 수 있게 됐다.

조순형 강원본부장은 "죽령터널은 2015년 5월 착공이후 공사인원 12만5천명, 건설장비 약 3만1천대를 투입해 일자리 창출과 지역경제 활성화에도 크게 기여했다"며 "도담∼영천 복선전철사업의 최대 난공사가 마무리된 만큼 적기 개통에 속도를 낼 예정"이라고 말했다.

한편 중앙선 도담∼영천 복선전철(145.1km)은 총사업비 4조541억원을 투입해 현재 전체 공정율 62%로 건설 중이며 2022년 전 구간이 개통되면 시속 250㎞/h급 고속열차를 투입해 청량리에서 영천까지 1시간 50분 만에 도달할 수 있다.