［중부매일 김강중 기자］ 공군에서 여군 최초 비행대대장이 탄생한다.

주인공은 제3훈련비행단 236비행교육대대장 편보라 중령(40, 공사 49기), 제5공중기동비행단 261공중급유비행대대장 장세진 중령(40, 공사 49기), 제16전투비행단 202전투비행대대장 박지연 중령(40, 공사 49기)이다.

비행대대장에 임명된 세 사람은 모두 공사 최초 여성 사관생도로 '97년 입교한 지 22년, '02년 고등비행교육과정을 수료하고 최초 빨간마후라의 주인공이 된 지 17년 만에 비행대대장에 임명됐다. 5비 장세진 중령은 3일, 3훈비 편보라 중령은 12월 3주, 16전비 박지연 중령은 12월 4주에 각각 비행대대장에 취임한다.

비행대대장은 대대의 모든 작전과 훈련을 감독한다. 후배 조종사를 교육 훈련하는 지휘관으로 근무경험 및 평정, 군사교육 등 개인 역량과 리더로서의 인격과 자질을 종합적으로 평가하여 선발한다.

국산훈련기 KT-1으로 조종사를 양성하는 3훈비 236비행교육대대장 편보라 중령은 '01년 비행훈련에 입과하여 '03년 여군 최초 전투조종사가 되어 제8전투비행단(이하 8비)에서 A-37 공격기를 조종했다. '04년 보라매 공중사격대회 저고도사격부문에서 최우수상을 수상하며, 보라매공중사격대회의 최초 여군 수상자가 되었다.

편 중령은 '04년 보라매 공중사격대회에 여군 최초로 참가하여 저고도사격부문에서 최우수상을 받았던 것을 군 생활 중 가장 기억에 남는 순간으로 꼽았다.

공중급유기 KC-330을 운용하는 5비 261공중급유비행대대장 장세진 중령은 '01년 비행훈련에 입과하여 '02년 여군 최초 수송기 조종사가 되어 5비에서 CN-235 수송기를 조종했다. '06년 여군 최초 수송기 정조종사가 되었고, '06년 공사에서 훈육관으로 후배사관생도를 교육했다.

국산전투기 FA-50을 운용하는 16전비 202전투비행대대장 박지연 중령은 '01년 비행훈련에 입과하여 '02년 고등비행교육과정에서 우수상을 수상했다. '03년 여군 최초 전투조종사가 되어 8전비에서 F-5 전투기를 조종했다. '07년 여군 최초 전투기 편대장에 임명됐다.