〔중부매일 김홍민 기자〕여야가 12일 2월 임시국회의 최대 쟁점인 세종시 분구 등 국회의원 선거구 획정 협상을 시작했다.

자유한국당은 이날 분구·통폐합되는 선거구를 각각 1곳으로 하자는 입장을 더불어민주당에 전달한 것으로 알려졌다.

한국당의 제안한 분구 1곳은 세종이다.

한국당 관계자는 "인구가 늘어난 세종 지역구가 분구되는데, 그에 따라 하나를 줄이는 정도의 소폭으로 하자고 했다"면서 "민주당에서도 대체로 공감했다"고 밝혔다.

하지만 민주당 관계자는 "최소화하자는 원칙에는 공감한다"면서도 "너무 파격적인 것 같다. 선거구 획정은 인구 상·하한이 정해지면 그 안에서 해결하는 것"이라고 지적했다.

양당은 4·15 총선이 2달여 앞으로 임박한 만큼 선거전을 준비하는 각 당 예비후보자들과 유권자의 혼선을 줄이기 위해서라도 전체 선거구에 큰 변화가 없어야 한다는 원칙에 공감대를 이룬 것으로 전해졌다.

다만 민주당에서 분구·통폐합 예상 선거구를 3곳 이상씩 꼽아온 점을 고려하면, 여야가 절충을 통해 합의에 이르기까지는 진통이 예상된다.

민주당에서는 세종을 포함해 강원 춘천과 전남 순천까지 3곳이 분구될 가능성이 크다는 전망이 나왔다.

통폐합 대상으로는 경기 군포갑·을이 우선 거론되며, 서울 강남은 갑·을·병 3개에서 2개 선거구로, 경기 안산 상록갑·을과 단원갑·을 4개는 3개로 각각 축소할 수 있다는 방안도 언급된다.

결국 민주당 안도 세종이 분구되고 통폐합 대상에 충청권이 없는 만큼 이번 총선에서 충청권 의석은 기존 27석에서 1석이 늘어난 28석으로 확대될 것이 확실시 된다.

다만 바른미래당·대안신당·민주평화당이 추진하는 통합이 성사돼 교섭단체 지위를 얻을 경우, 이 정당이 획정 논의에 공식 참여할 수 있다는 점은 향후 변수로 작용할 수 있다.