［중부매일 이병인 기자］ 산림청(청장 박종호)은 올해 8개 운영 기관을 선정하고 3월부터 11월까지 전국 주요 수목원, 도시숲 등에서 숲해설 서비스를 제공한다고 25일 밝혔다.

이번 사업은 2015년부터 추진하고 있으며, 지난해에는 자원봉사자 368명이 9만 8천명에게 숲 해설 서비스를 제공하였다.

사업을 운영하는 기관은 대전, 충남 숲 해설가 협회 대전, 충남 생태연구소 충북 숲 해설가 협회, 경북 자연사랑연합, 숲생태 지도자 협회, 부산, 경남 숲 해설가 협회, 한국숲해설가협회, 경상북도 숲해설가 협회이다.

올해에도 400여 명을 모집할 계획으로 숲 해설가 자격증을 소지하고 있는 사람이면 누구나 참여할 수 있다.

자원봉사 모집과 배치, 숲 해설 프로그램 운영 등 관련 정보는 8개 사업 운영기관의 누리집과 1365 자원봉사 포털(www.1365.go.kr) 등을 통해 확인할 수 있다.

산림청 이용권 산림교육치유과장은 "숲 해설가들은 자원봉사형 일자리를 통해 삶의 보람과 산림교육전문가로서 자긍심을 느끼고, 국민들은 산림교육 서비스를 받을 기회가 더 많아진다"며 "양질의 산림일자리를 창출하기 위해 숲 해설 자원봉사 제도를 확대하고 발전시켜 가겠다"고 말했다.