[중부매일 윤소리 기자] 한국언론진흥재단(이사장 민병욱, 이하 재단)은 문화체육관광부와 함께 코로나19로 어려움을 겪고 있는 지역 언론을 위해 약 100억원 규모의 지원책을 시행한다고 25일 밝혔다.

재단은 우선 코로나19로 인한 언론인 경제활동 위축에 대응코자 언론인금고를 통해 30억원 규모의 긴급생활자금 융자를 추가로 제공키로 했다. 또한 언론인금고 지원대상을 언론사 소속 비정규직에게도 혜택이 돌아갈 수 있도록 확대할 방침이다.

또한 한시적으로 50억원 규모의 공익광고를 하반기 중 추가집행하고, 지역신문제안사업 지원 등으로 지역 언론에 대한 재정지원을 확대키로 했다. 

이밖에도 비대면 문화확산에 맞춰 뉴스의 비판적 이해를 돕는 e-NIE(온라인 신문활용 교육 프로그램)를 전국 초·중·고교 등에 약 20억원 규모로 추가 보급할 계획이다. 

재단 관계자는 "이번 긴급지원은 코로나19로 인한 언론계 피해를 최소화하기 위한 것인 만큼 조속히 문체부 승인을 얻어 집행할 계획"이라며, "이번 조치를 통해 지역언론과 언론인이 코로나19로 인한 피해를 극복하는데 도움이 되기를 바란다"고 말했다.