［중부매일 김정미 기자］ 대전시가 옛 충남도청의 소유주와 협의 없이 향나무와 시설물을 정비한 것과 관련 18일 기자간담회를 열고 공식 사과했다. 업무 전반에 대한 감사도 실시하기로 했다.

18일 대전시에 따르면 지난해 중구 선화동 옛 충남도청사에 '소통협력공간' 조성사업을 추진하면서 향나무 128그루를 소유주와 협의 없이 잘라 폐기했다.

시는 사업추진과정에서 소유주인 충남도는 물론 올해 잔금을 치르고 소유권을 이전받는 문화체육관광부와도 문서를 통해 협의하지 않았다.

구두 협의가 있었다고 했지만 문서 처리는 미흡했다. 대전시는 행정적 실수를 인정하고 원만한 합의점을 도출하기 위해 노력하겠다고 밝혔다.

논란이 된 것은 향나무 폐기다. 시는 충남도청사 이전 이후 건물 일부와 담장이 방치되면서 부속 건물이 낙후되고 울타리와 담장이 배 불룩 현상, 함몰, 기울어지자 개방형 공간인 소통협력 공간 취지에 맞게 향나무 172그루 가운데 128그루는 폐기, 44그루는 양묘장으로 옮겨 심었다.

향나무 훼손이 이뤄진 것이 지난해 6월, 부속건물인 무기고와 우체국 등에 대한 리모델링 작업은 지난해 11월부터 진행됐다.

그러나 이 과정에서 현 소유자인 충남도는 물론이고 문체부와도 공문서를 주고받는 공식적 협의 절차를 이행하지 않은 것으로 드러났다.

옛 충남도청사 건물은 도청이 2012년 내포신도시로 이전하면서 국가 매입이 추진돼 정부가 802억 원에 사들였다. 올해 잔금 71억 원을 치르고 나면 소유권은 충남도에서 국가로 완전 이전된다.

뒤늦게 상황을 파악한 문체부가 공사 중단을 요구하고, 충남도에서도 15일 시설물 원상회복을 요청하는 공문을 대전시에 보내면서 논란이 커졌다.

논란이 커지자 시는 지난 4일 모든 공사를 중지했다. 18일 문체부 관계자가 옛 충남도청사를 찾아 현장점검을 진행한 가운데 대전시는 "원도심 활성화를 위해 추진한 사업인 만큼 문체부와 원만한 협의를 이끌 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.

소통협력공간 조성사업은 2018년 12월 행정안전부가 전국 지자체를 대상으로 진행한 공모사업이다. 국비(49%)와 시비(51%)를 포함해 123억 5천만 원이 투입되는 사업이다. 오는 2023년까지 옛 충남도청 의회동과 부속 건물을 증·개축해 회의 및 전시 공간 등을 조성할 계획이다.

대전시는 위법사항에 대해 감사위원회가 감사를 통해 적절한 조치를 취하라는 허태정 대전시장의 지시에 따라 업무 전반에 대한 감사를 벌이기로 했다.