기다릴 틈도 없이 계절은 다가왔다. 한층 온기가 그립다. 이 년 동안 이어지고 있는 코로나 감염병, 추위, 세월과 더불어 늘어가는 몸의 이상 징후들, 어디서 따스한 기운을 받으며 한 해를 보내고 있는지 떠올려 본다.

작가 최인호 책을 몇 권 다시 읽었다. 책의 내용은 밝은 내용으로만 채워지진 않았다. 자식으로 나이 들어가는 부모의 아픔과 죽음을 바라봐야 하는 애달픔, 자녀를 키우는 고단함, 자신에게 찾아오는 노후, 고독감. 전에는 '그렇구나'하고 지나갔다면, 이번엔 진한 공감과 더불어 볼 위로 흐르는 눈물과 따뜻한 기운의 흐름을 느끼며 읽고 있다.

"선생님, 커피 가지러 올래요?, 질문도 있어요. '이러이러한 내용'을 공부를 해봤는데, 전문 지식이 넉넉지 않아서 그런지 이해가 잘 가지 않아요. 선생님은 어떻게 생각해요?" "교육적 효과는 낮다고 봅니다. 그리고 이런저런(전문용어 줄줄줄) 문제점이 있고, 몇 년 안에 프로그램이 진화할 가능성이 큽니다." "아, 그럼 더 알아보지 말아야겠어요." "그러셔도 됩니다." 후배 선생님의 명석함과 열정에 훈훈한 기운이 좌악 퍼진다.

수업 시작. 실험 주제를 알아보고, 실험 방법을 찾고, 실행해 과제를 해결하는 시간. 재잘거리며 아이들은 실험을 진행해 간다. 예의 그 모둠을 유심히 바라본다. 세 아이는 좀 늦은 모둠원 친구에게, 다정히 이름을 부르며, 실험 과정을 되풀이 설명하고, 기록장 쓰는 방법을 알려 준다. 급기야, 실험을 직접 해 보이며 기록장을 써 주며 함께 과제를 완성해 나간다. 모둠 가득 따스한 빛이 감돈다. 보는 나도 따스하다.

오미크론 확산으로 마음이 산란(散亂)한 신학기의 시작, 올해는 어디서 온기를 느낄 수 있고, 무엇으로 전할 수 있을지 생각해 본다.