담배하면 흔히 수입 외산담배만 떠올리는 경우가 많지만 최근엔 국산담배의 수출도 늘어나고 있다.
특히 외산담배의 본고장인 미국에도 「카니발」이라는 수출용 국산브랜드가 필립모리스,ＲＪＲ등 메이저기업의 틈파구니 속에서 담배시장을 파고들고 있다.
「카니발」은 작년 7월 미국에 첫 수출된 이후 하반기에만 2억본을 수출했으며 올 4월 현재 1억5천만불을 수출해 신제품 치고는 성공적인 개가를 올렸다.
미국시장뿐 아니라 아랍에미레이트에도 지난 1월 국산담배인 「솔」이 4백상자가 수출됐으며 우즈벡스탄에서는 월평균 5천상자가 팔리고 있는 것으로 확인됐다.
담배인삼공사는 또 모스크바,벨라루스,사우디아라비아,카자흐스탄의 시장진입을 위해 노력을 기울이고 있다.
「카니발」이 미국시장에서 나름대로 성공할수 있었던 것은 신속한 틈새시장 침투,차별화된 품질,광범위한 유통망구축,적극적인 마케팅 때문인 것으로 담배인삼공사는 분석하고 있다.