▲ 지난 1일 청주 라마다 호텔에서 5인조 댄스그룹 베이비복스-리브가 충북관광홍보대사로 임명됐다.

많은 여성 댄스그룹 가운데 베이비복스-리브가 충북관광홍보대사로 임명된 데는 특별한 이유가 있었다.

이들의 소속사인 DR뮤직 김기태 회장(56)과 윤등룡 사장(50)의 고향이 충북 옥산과 보은인데다 그룹 리더인 안진영씨 또한 충주 주덕에서 나고 자랐다.

평소 김 회장과 친분이 있던 정호진 관광진흥과장은 젊은 층의 충북 관광 활로를 모색을 위해 베이비복스-리브의 홍보대사 임명을 제안했고 김 회장측이 이를 수락하며 이번 일이 성사됐다는 후문이다.

1일 행사에 앞서 충북도청을 찾은 베이비복스-리브 멤버들은 홍보영상관을 돌아보며 충북관광에 남다른 관심을 보였다.

리더인 안진경씨(26)는 "고향인 충북의 관광홍보대사로 활동하게 돼 기쁘다며 충주 사과를 비롯한 지역의 농산물을 홍보하고 관광지를 알리는 데 자부심을 갖고 일하겠다"고 말했다.

또 "한달에 한번 정도 친구들과 부모님을 뵙기 위해 충주를 찾고 있다. 충북은 바다는 없지만 깨끗하고 예쁜 곳이 많은 만큼 관광객들이 더 많이 늘어나길 바란다"고 덧붙였다.

이날 함께 충북을 방문한 멤버 양은지(25), 황연경(24), 오민진(26), 박소리(18)양 역시 '진경 언니의 고향이라 더 신경을 쓰고 있다"며 충북관광에 특별한 관심을 보였다.

베이비복스-리브는 'Never Say Goodbye'와 'Shee'등의 히트곡을 냈으며 지난해 자이툰부대 위문공연과 캄보디아·라오스 공연에 이어 올해 1월에는 한·대만 문화교류에 참여했고 4월 쿠웨이트 프로모션을 추진하는 등 중동권 진출을 앞두고 있다./ 김정미