대륙에 분포하는 철새는 직선항로로 가지 않고

철새는 여름과 겨울 서식지 사이의 수천 km를 이동한다. 우리는 철새가 두 지점을 직선으로 날아갈 것으로 생각한다. 하지만, 북미에서 번식하고 중남미에서 겨울을 나는 딱새의 일종인 Swainson's thrush1과 Catharus ustulatus은 먼 거리를 우회하여 이동한다.

▲ 북미에서 번식하고 중남미에서 겨울을 나는 딱새는 이동할때 먼거리를 돌아 이동하는 것으로 밝혀졌다. 이동경로. 샌프란시스코주립대학에서 새들의 이주를 연구하고 있는 Kristen Ruegg와 Thomas Smith 교수는 이 종이 유전적으로 서로 다른 두 종류의 개체군, 태평양 해안 일대에 서식하는 개체군과 북미 대륙에 걸쳐 분포하고 있는 개체군으로 분리되어 있다는 사실을 발견하였다. 또한, 두 개체군은 서로 다른 경로로 이동한다는 사실도 알아냈다 (오른쪽 그림). 대륙에 분포하는 새들은 에너지를 많이 소모하는 우회 경로를 따라 이동한다. 왜 그들은 알래스카에서 곧장 직진하여 남쪽으로 향하지 않는 것일까? ▲ 딱새
두 개체군의 DNA 차이는 마지막 빙하기 이후 두 개체군이 분리되었다는 것을 보여준다. 처음에 새들은 그들의 전통적인 이동 경로를 따랐을 것이다. 하지만, 시간이 흐르면서 두 번째 우회 경로를 선택하게 되었다. / 자료제공 : 한국동물학회



☞Swainson's thrush : 북미 지역의 숲에서 서식하고 있는 딱새과의 새. 주로 곤충을 먹고 산다.
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