오상영 영동대 교수
그러나 이러한 현상은 국가, 기업 나아가 국민 모두가 손해이다. 최근 불법으로 비자금을 조성한 혐의를 받고 있는 H그룹의 광범위한 조사도 기업과 국가 모두 피해자가 된다. 미국의 엔론사 회계부정사건 이후 국내에서도 회계부정사건이 수없이 많았고, 이들 기업들은 심각한 경제적 타격을 입고 도산하거나 성장 동력이 사라진 기업이 많다.
오늘날 기업은 이해관계자들의 신뢰구축뿐만 아니라 비윤리적인 경영관행에 일대쇄신을 요구하고 있으며, 기업경영 전 분야에서 공정하고 투명한 경영을 실천하여 이해관계자로부터 신뢰를 받지 못한다면 기업의 근본적인 경쟁력을 확보할 수 없다는 인식이 기업 내·외부에 확산되고 있다. 따라서 기업은 윤리 경영을 통해 사회의 신뢰를 쌓아야 한다.
기업이 사회의 신뢰를 쌓기 위해서는 첫째로 고객과 사회에 대해 사명감을 가지고 조직적이고 체계적인 가치를 제공할 수 있어야 한다. 예컨대 고객과의 긴밀한 관계형성, 신뢰감을 주는 마케팅활동, 기업이미지 향상 노력 및 공익 연계 마케팅을 통해 구성원들이 자긍심과 보람을 가질 수 있도록 상호연관 효과가 이루어져야 한다.
둘째로 경영자를 비롯한 관리자들이 높은 수준의 윤리의식을 가지고 윤리적인 리더십에 의한 솔선수범을 실현하여야 한다. 이는 조직원들의 존경과 신뢰를 통해 기업경쟁력에 긍정적인 영향을 미치게 한다.
셋째로 조직신뢰를 높이기 위해 윤리적인 요소들에 대한 신뢰를 높여야 한다. 이를 위해 내부고객은 물론 외부고객을 포함한 관계 네트워크에 윤리적 수준을 높여 조직에 신뢰를 높이고 이를 통해 구성원의 사기진작과 기업에 대한 공헌도를 높여 궁극적으로 기업경쟁력을 높여야 한다.
이와 같은 경영자의 행동은 책임감, 투명성, 상호존중, 환경보호, 사회공헌 활동 등의 제도적 도입을 가속화하게 되고, 이를 통해 사회로부터 존경 받는 기업으로 발전하게 된다. 특히 기업의 윤리성은 기업 조직 구성원의 윤리성과 정비례한다.
연간 매출이 100억원 수준인 어느 중소기업 사장님은 대기업에서 출장 온 영업사원들의 행태만 보아도 그 대기업의 조직문화, 윤리경영의 수준을 알 수 있다고 장담한다. 그는 대기업의 조직문화가 잘돼있는 기업은 영업담당자들이 풍요로와 보이고 절제된 언행을 느낄 수 있어 매우 유쾌한 거래를 할 수 있게 되어 더 많은 교류로 이어진다고 한다.
그러나 그렇지 않은 대기업의 영업담당자는 중소기업에 출장을 오면 온갖 위세를 다부리고, 대기업 회장처럼 행동한다고 한다. 이러한 현상에 대한 응대는 납품 제품의 품질까지 연계되어 비윤리적 대기업과 거래에서는 품질도 떨어지는 현상이 나타난다.
예를들어 자동차업체의 구매담당 직원이나 간부가 우월적 지위를 이용해 하청업체에게 향응을 제공받거나 금품을 수수한다면 제대로된 부품이 납품될리 없고 이런 자동차를 구입한 소비자들은 피해를 입게 된다. 그럴경우 자칫하면 대규모 리콜사태를 빚을 가능성이 높다. 기업의 재정적인 손실은 말할것도 없고 브랜드이미지에 심각한 타격을 받을것이 뻔하다.
기업의 윤리경영은 대기업과 중소기업이 갑과 을의 관계가 아니라 서로 윈윈할 수 있는 동반자적 관계로 발전할 수있고 회계의 투명성을 높여 기업의 재무건전성을 선진화시킬 수 있으며 제품의 품질경쟁력을 높혀 장기적으로 브랜드가치를 상승시킨다. 따라서 윤리경영없이 기업의 경쟁력이 없다는 점을 경영자들은 깊이 인식해야 한다.
중부매일
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