가을을 가리켜 흔히 천고마비의 계절이라고 한다． 하늘은 높고 말은 살찐다는 뜻이다． 혹자는 맛밥이 도는 것을 가리켜 천고인비(天高人肥)라는 우스개 표현도 쓴다． 가을 하늘은 왜 맑고 푸를까． 대류현상과 관련이 있다． 여름의 대기는 상하， 즉 수직운동을 한다． 따라서 구름도 뭉게구름 등 세로형 구름이 발달한다． 반면 가을에는 대기가 수평운동을 주로 한다． 구름도 자연히 가로로 넓게 발달한다． 대표적인 예가 새털구름이다． 공기가 수평운동을 한다는 것은 대기가 무척 안정돼 있는 것을 뜻한다． 따라서 지상의 부유물이 하늘높이 오르지 못한다． 때문에 가을하늘은 유리알을 닦아놓은 것처럼 맑게 보인다．
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