［중부매일 정구철 기자］지난 4월 29일 개장한 충주라바랜드가 개장 2개월여 만에 방문자 6만 명을 돌파했다.

개장 직후 30%에 불과하던 타지역 방문자수가 꾸준한 증가추세를 보이고 있는 가운데 6월 들어서는 50%를 넘어서고 있어 외지 관광객 유치에도 효자노릇을 톡톡이 하고 있다.

휴대폰을 활용한 개인 블로그나 페이스북 등 SNS를 통해 충주라바랜드의 이용후기가 소개되면서 입소문을 통해 짧은 기간 내 지역뿐 아니라 인근 지역에도 널리 소문이 난 효과로 보여진다.

그동안 이 지역에 어린이를 위한 마땅한 놀이시설이 없어 휴일이면 아이들을 데리고 멀리 타 지역의 놀이시설을 이용해야 했던 충주시민들은 휴일 뿐 아니라 저녁시간 대에도 라바랜드를 이용하고 있다.

지난달부터는 새로 편성된 마술쇼와 미니로봇 댄스 등 지역에서 볼 수 없었던 볼거리를 마련해 아이들 뿐 아니라 어른들에게도 많은 인기를 끌고 있어 만족도면에서도 좋은 평가를 받고 있다.

정구철 / 충주