[중부매일 윤여군 기자] 옥천군 농업기술센터는 농촌의 열악한 농작업 환경을 개선하기 위해 '농촌여성신기술 농작업 장비'를 지원해 농촌여성의 노동 부담을 경감시켜 생산성을 높이고 있다.

여성농업인에게 보급한 장비는 '4륜 손수레'로 농산물 운반 등 여성들의 농작업 시 편리하게 사용할 수 있는 안전성(브레이크 장치)이 강화된 신기술 장비다.

총사업비 830만원을 들인 이 장비는 옥천군생활개선회원 중 농업에 종사하고 개선회 활동경력이 우수한 회원을 읍면별 4~5명씩, 총 40명을 선정해 올 5월 보급됐다.

과수 수확 철이 다가오고 장비 사용빈도가 늘면서 농촌여성의 작업능률 향상에 크게 기여할 것으로 보인다.

안남면생활개선회장 송사숙씨(52·안남면 화학리)는 "요즘 복숭아 수확작업이 한창인데 복숭아를 운반할 때 4륜 손수레를 많이 쓰고 있다"며 "여성들에게는 사용법이 어려운 큰 기계보다는 이런 소형장비가 더 도움이 된다"고 말했다.