［중부매일 박기원 기자］ 코로나19 장기화로 충북지역 여행사가 줄도산 위기에 놓였다. 내부에서는 충북도의 부실한 지원이 여행업 종사자들을 벼랑 끝에 내몰고 있다는 목소리가 나오고 있다.

여행업에 종사하는 정기성(58·서원구 성화동)씨와 식구들은 다 같이 취업 전선에 뛰어들었다. 1년째 매출이 '0원'을 유지한 탓이다. 정씨는 최근 택배 배달을 시작했다. 딸은 쇼핑몰 아르바이트, 사위는 대리운전으로 생활비를 충당하고 있다.

정씨는 "여행사 손님이 365일 내내 한 명도 없는데 충북도의 지원은 사실상 전무한 수준"이라며 "생계유지를 위해 여행업계도 (체계적인 지원을 받기 위한) '집합금지 업종' 지정이 필요하다"고 강조했다.

33년째 여행사를 운영 중인 우상서(59·흥덕구 복대동)씨도 상황은 비슷하다. 그는 "IMF 금융위기 시절보다 힘들다"고 토로했다. 상가 임대료와 직원들의 월급 및 4대 보험료로 매달 400만원씩 지출하는 우씨는 현재 공사장을 전전하며 생계를 이어가고 있지만, 지원금은 턱없이 부족하다.

이처럼 코로나19 지원 사각지대에 놓인 여행업계가 최근 집단행동에 나서고 있다. 정부의 재난지원금 지급대상에서 매번 뒷 순위로 밀려난 여행업 종사자들은 지자체의 추가 지원을 호소하고 있다.

충북도여행업생존비생대책위원회는 지난 13일 청원구 율량동 더불어민주당 충청북도당 앞에서 기자회견을 열고 '여행업계에 대한 지자체 추가 지원과 집합금지 업종 지정'을 요구했다.

김범제 여행업생존비상대책위원장은 "여행업계는 이번 4차 재난지원금 지급대상에 '경영위기 업종'으로 지정돼 200만원을 받는다"며 "이는 실내체육시설과 노래방 등 집합금지 완화 이후 손님 발길이 조금씩 회복되는 업체들이 받는 500만원의 절반도 못 미치는 수준"이라고 말했다. 이어 "여행업계는 정부의 방역 조치 때문에 간접적인 피해를 입었지만, 그 피해규모는 직접 피해를 입은 노래방, 음식점 등과 다르지 않다"고 덧붙였다.

여행업계가 지원 사각지대에 놓였지만, 충북도의 지원책은 생색내기 수준에만 머물러 있다.

지난해 충북도내 11개 시·군은 지원금을 신청한 288개 업체에 100만원씩 지원했다. 올해는 지원 대상을 여행업 뿐 아니라 관광숙박업, 관광객시설이용업 등으로 확대했다. 그 결과 총 10억1천500만원의 예산이 소요됐다. 하지만 2차례의 지원금 모두 도비 40%, 시·군비 60%의 비율로 마련됐다. 도가 쓴 예산은 4억여원이다. 도는 올해 역대 최대 규모의 예산(6조8천202억원) 편성에도 여행업 대상 추가 지원 계획은 없다고 밝혔다.

인근의 대전시와 비교하면 충북의 여행업계 지원은 미비한 수준이다. 대전은 충북보다 2천억원 적은 예산에도 5억2천여만원을 들여 325개 업체를 지원했다. 아직 규모는 정해지지 않았지만, 올해 중순께 두 번째 지원금도 지급할 예정이다.

충북도에 따르면 지난 1년간 도내 여행사 349곳 중 32개 업체가 문을 닫았다. 업계는 고사위기지만 폐업률이 낮은 이유는 정부 융자금을 갚기 전까지 폐업신고를 할 수 없기 때문이다. 상황이 이렇다보니 300여개의 업체는 회사유지를 필요한 기본지출을 맨몸으로 떠안고 있다. 이들이 코로나19 이후 충북도로부터 받은 지원금은 업체당 200만원에 불과하다.