［중부매일 이완종 기자］ 대학교 4년생인 A(27·흥덕구)씨는 올해초 주변 지인의 권유로 가상화폐 투자를 시작했다.

특히 비교적 소액인 50여만원의 원금으로 시작해 수익과 손실을 모두 경험한 이후에는 구직을 위한 정보검색 보다 코인 수익전망 등을 알아보는 시간이 더 많아졌을 정도로 매진하고 있다.

A씨는 "최근에는 주변 지인들과의 대화의 화두는 '수익과 손해가 얼마나 나왔나', '어떤 코인이 돈이 된다'는 등 대부분 코인이다"라며 "대화에 자연스럽게 참여고 제테크를 경험하기 위해 시작했지만 지금은 매 시간 차트를 확인할 정도로 중독 된 것 같다"고 토로했다.

이 처럼 청년들 사이에서 미래에 대한 불확실성 등이 커지면서 최근 가상화폐 열풍이 불고 있다. 다만 일각에는 가상화폐 투자에 대해 '도박성이 강하다'는 등 부정적 시각도 큰 것으로 나타났다.

24일 구인구직 아르바이트 전문 포털 '알바천국'이 대학생 1천750명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과 대학생 4명 중 1명(23.6%)이 가상화폐에 투자 중인 것으로 집계됐다.

이중 여학생(14.4%)보다 남학생(34.4%)에게서 투자 중이라는 응답이 20.0%p 높게 나타났다. 또 학년 별로 ▷1학년 19.2% ▷2학년 24.2% ▷3학년 26.0% ▷4학년 31.0% 등 고학년일수록 투자 중인 학생 비율도 높았다.

이들은 가상화폐 투자에 나서게 된 이유로 '비교적 소액으로도 투자가 가능한 점(25.2%, 복수응답)' 등 낮은 진입장벽을 꼽았다.

그 뒤를 다양한 투자를 경험하기 위해(16.3%), 기존 재테크 수단보다 수익률이 높아서(15.1%), 가상화폐 시장의 미래 가치가 높아 보여서(12.3%), 별다른 지식 없이도 투자할 수 있어서(8.1%), 주변 친구, 지인 등의 권유로 인해(7.5%) 등의 순으로 조사됐다.

투자 기간은 평균 3.7개월, 투자 원금은 평균 141만 5천원으로 조사됐다.

특히 대학생 52.9%가 가상화폐 열풍에 대해 긍정적으로 생각하고 있었으나 부정적이라고 응답한 의견도 47.0%에 달했다.

부정적으로 바라보는 이유에는 '투자가 아닌 투기, 도박성이 강하다(26.8%, 복수응답)'는 입장이다. 이어 가격 변동성에 따른 위험 부담(24.0%), 투자 과열로 인한 부작용(20.4%), 실체가 없고 가치가 증명되지 않은 투자 수단이라서(16.5%), 최소한의 법적 장치, 투자자 보호 수단이 없어서(10.0%) 등의 응답도 있었다.

아울러 가상화폐에 투자 중인 대학생 68.3%는 투자에 따른 부작용도 호소했다. 구체적으로는 '시세 그래프에 따른 감정기복 심화(35.3%)'가 가장 많았고, 그 뒤를 ▷학업, 알바 등 일상생활에서의 집중력 하락(14.1%) ▷생활 패턴 유지 불가(12.0%) ▷중독 증세(10.2%) ▷스트레스 과다(9.5%) ▷소비 씀씀이, 충동 소비 증가(8.1%) ▷불면증(4.9%) 등이 뒤를 이었다.