［중부매일 이병인 기자］ 공주시가 지역 아동의 농업, 농촌 체험학습 기회를 제공하기 위한 꼬마텃밭을 운영해 인기를 얻고 있다.

2일 시에 따르면, 지역민의 휴식과 치유를 위한 공간을 제공하기 위해 지난 12월 준공한 자연학습 치유정원 8천800㎡에 9개의 꼬마텃밭을 만들어 운영 중이다.

시는 관내 어린이집을 대상으로 텃밭 분양 신청 접수를 받아 지난 4월 총 10개 어린이집, 191명의 꼬마 농부를 선정했다.

꼬마농부들은 방울토마토, 상추 모종을 직접 식재하고 물을 주는 등 주기적으로 텃밭을 찾아 농부체험을 하고 있다.

또한, 모종 식재는 물론 자연학습 치유정원, 농업전시관, 영농재 등 농업기술센터 내 부대시설 이곳저곳을 둘러보며 농경문화를 체험, 학습하는 유익한 시간도 함께 보내고 있다.

시는 어린이들이 직접 식물을 관찰하고 가꾸는 활동을 통해 생명의 소중함과 자연의 중요성을 느낄 수 있는 소중한 기회가 되고 있다며 하반기에도 진행할 계획이라고 밝혔다.

김희영 농촌진흥과장은 "앞으로도 지역 어린이들을 위한 자연학습 체험공간으로써 자연학습 치유정원을 가꾸는 것에서 더 나아가 코로나19 등으로 쌓인 스트레스와 답답함을 해소할 수 있는 다양한 치유프로그램을 개발해 많은 시민들이 이용할 수 있도록 할 것"이라고 밝혔다.