［중부매일 정세환 기자］ 충북도내 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 이어지면서 9월에도 신규 확진자 1천명을 넘어섰다.

특히 최근 외국인과 돌파 감염 사례가 잇따르면서 방역당국이 대책 마련에 고심하고 있다.

30일 도에 따르면 지난 1일부터 이날 오후 2시 40분까지 도내에서는 모두 1천147명의 확진자가 나왔다.

지난 8월 4차 대유행 영향으로 1천300명이 넘는 확진자가 나온데 이어 9월에도 확산세가 꺾이지 않았고, 특히 추석 연휴 이후인 지난 23일부터 29일까지는 하루 50명 이상의 확진자가 나왔다.

방역당국은 외국인 집단감염과 돌파 감염을 확진자 대량 발생 원인으로 꼽는다.

지난해 2월부터 지난 8월까지 도내 외국인 확진자는 734명으로 전체 확진자의 14.1%에 달했지만 지난 1일부터 29일까지 445명이 외국인으로 확인됐다.

무엇보다 추석 연휴가 끝난 23일부터 29일까지 외국인 확진자는 238명으로 같은 기간 전체 확진자의 절반을 넘었다.

지난 5월부터 8월까지 60명이었던 돌파감염자도 이달에만 91명으로 늘어나는 등 돌파감염 사례도 급증했다.

방역당국은 외국인 확진자 발생 이유로 문화·인식 차이로 코로나19에 대한 심각성이 상대적으로 낮은 데 있다고 보고 있다.

또 외국인 확진자 대다수가 미등록 외국인으로 백신 접종 과정에서 이런 사실이 드러나 추방될 것과 부작용 등을 우려해 접종을 기피하는 것으로 분석했다.

여기에 같은 국적 간의 숙소를 같이 쓰거나 소모임을 갖는 경우도 많아 전파 가능성이 높다고 예상한다.

전문가들은 변이 바이러스 확산과 백신 접종 기간이 늘어나면서 효력이 낮아지면서 돌파 감염이 늘어났다고 예상한다.

양승덕 청주의사회 회장은 "백신 접종 후 항체 생성에 개인차가 있을 수 있고, 백신을 맞는다고 해서 무조건 항체가 생기는 것 또한 아니다"며 "델타 바이러스 등 변이 바이러스가 퍼지고 있어 비교적 백신을 일찍 접종한 사람들을 대상으로 부스터 샷 도입 검토가 필요하다"고 설명했다.

코로나19 확산세가 꺾이지 않으면서 지자체 역시 대책을 마련하고 있다.

청주시는 오는 10월 1~8일에 외국인 근로자를 고용하는 대형 공사장 12곳에 대한 코로나19 방역 점검을 실시할 계획이다. 

앞서 지난 28일 임택수 청주시 부시장이 국가별 외국인 공동체 대표를 만나 기본 방역수칙 준수와 신속한 선제 검사, 백신 접종 등을 당부했고, 이시종 충북지사도 지난 27일 근본적인 대책 마련을 지시했다. 

이수현 충북도 감염병관리과장은 "도내 90일 이상 체류하는 유학생을 중심으로 외국인 백신 접종률을 높여나갈 계획"이라며 "백신 부작용에 의한 치료비 지원 등을 홍보해 외국인들이 안심하고 백신을 맞을 수 있도록 하겠다"고 말했다.

한편 이날 오후 5시 30분까지 청주 12명, 진천 8명, 음성 7명, 충주 3명, 제천 2명, 영동 1명 등 총 33명이 코로나19 양성 판정받았고 78명이 숨졌다. 충북 누적 확진자는 6천371명으로 전날까지 5천681명이 완치됐다. 도내 백신 접종 대상자 146만1천777명 중 30일 오후 4시까지 124만7천638명(접종률 85.4%)이 1차 접종을 마쳤고 82만2천424명(56.3%)이 접종을 완료했다.