〔중부매일 천성남 기자〕 주로 제주도에서만 생산됐던 만감류 3종(천혜향·레드향·아스미)이 영동군에서 인기리에 재배되고 있다.

재배 농가는 심천면 이병덕 농가, 추풍령면 김동완, 김태완 농가 등 3농가로 이들은 신소득 작물 육성을 통해 전국 소비자들의 입맛을 사로잡기 위해 적극 나서고 있다.

지난 2021년부터 본격 수확아 아뤄지고 있으며 올해도 고품질의 과일을 생산해 과일의 고장 영동의 또다른 모습을 알리는 중이다.

이들 만감류 재배 농업인들은 2018년 영동군농업기술센터(소장 오명주)로부터 기후변화 대응 신소득 작목개발 육성 시범사업에 선정되어 만감류 재배의 기반을 마련했다.

이들 재배 농가들은 끊임없이 연구하고 신기술 습득에 열정적이어서, 이 지역에서는 '신 농업인'으로 통하는 농업인들이다.

특유의 부지런함과 정성 때문에 현지와 비교해도 손색없는 고품질의 천혜향,레드향, 아스미(수라향)가 생산되고 있다.

특히 영동군 심천면에서 '천혜향'을 재배하고 있는 이병덕 농가는 3천960㎡ 규모의 비닐하우스에서 9t 이상의 과일을 수확할 것으로 예상돼, 타 시설하우스 작목들과 비교하여도 뒤쳐지지 않는 소득을 올릴 것으로 보이고 있다.

추풍령면 김동완, 김태완 농가도 각각 3천300㎡ 규모의 농장에서 '레드향' 2t, ' 아스미(수라향) '7t 정도 수확을 할 것으로 예상된다. .

만감류 생산은 유통업체들의 큰 관심을 받고 있으며, 3kg에 3만3천원∼4만원 선에 출하될 예정이다.

군은 기후변화에 대응한 신기술 보급과 맞춤형 농가 지도와 농촌의 위기를 극복하고 안정적인 영농환경 조성에 주력한다는 방침이다.

농업기술센터 관계자는 "기후변화에 따른 대체작목과 신소득작목 발굴을 위한 시설지원 등 행정적 지원의 결과가 조금씩 나타나고 있다" 며 "신규 아열대재배 농업인 육성 및 기존 재배 농업인들의 안정적 소득 창출을 위하여 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다.