바람이 분다. 가을을 재촉하는, 아니 이미 가을바람이다. 뜨거운 성하를 알렸던 매미소리가 사라지고 가을의 전달자 귀뚜라미가 울어대면, 아! 벌써 가을인가? 라는 탄식이 절로 나온다. 아마도 어느새 한 해의 축이 끝을 향해 기울어가기 때문일 것.

이 무렵이면, 나도 모르게 사색에 빠져 한해에 대한 중간평가를 자체적으로 진행한다. 결론은 늘 동일하다. 뭐 그리 집중적으로 한 것도, 평소에 간절히 하고 싶었던 일을 마무리지지도 못했고, 연말까지 마쳐야 할 일에 대한 구체적 계획도 별반 없다. 저절로 한숨이 나온다. 그나마 자책을 조금이라도 덜 수 있는 일이라면, 오래전에 계약했던 번역 건 하나 마친 정도! 10월 말이면 인쇄되어 나올 이 책을 번역하면서 하나의 지혜를 얻었다면 얻었다고 할 수 있으리라! 작은 정성으로 꾸준히 샘물을 파면 언젠가는 맑은 물을 마실 수 있다는, 아주 단순하지만 변하지 않는 도리를 다시금 깨우쳤다고 할까. 재미있는 중국 속어가 떠올라 소개한다.

옛날에 한 책벌레, 한 書生(서생)이 책을 읽다가 '매미가 잎사귀로 자신의 몸을 숨길 수 있다'는 내용을 보고는 즉시 이러한 나뭇잎을 찾아 자신의 눈을 가리고 아내에게 "내가 보여요?"라고 물었다. 아내가 "보여요"라고 대답하였다. 그 다음에 그가 끊임없이 물어대자 아내가 귀찮아서 "안 보여요"라고 말해버렸다. 이에 그가 마냥 좋아서 이 나뭇잎으로 눈을 가리고 시장에 가서 물건을 훔치다가 현장에서 붙잡혔다. 심문을 받을 때 그가 "내가 이 나뭇잎으로 눈을 가리면 누구라도 나를 볼 수 없다"라고 대답하였다.

너무나 간단한 寓言(우언)인지라 一見(일견) 별 의미가 드러나지 않는다. 허나 곰곰이 그 의미를 곱씹어보면 우리에게 示唆하는 바가 크다.

매번 같은 한 해를 보내며 늘 범하는 우가 계속되는 것, 어쩌면 이것이 '一葉障目'은 아닐까? 사물의 본질, 즉 시간과 공간 속에 자리한 인간이 마땅히 지켜야할 덕목을 잊고 사는 것이 마치 나뭇잎으로 눈을 가리고 자신이 보이지 않는다고 우격다짐하는 것은 아닐까? 참된 지혜는 바로 자신의 본 모습을 있는 그대로 보는 것에서 발아한다.

이 좋은 가을날! 우리는 스스로 눈을 가리고 있지는 않은가 생각할 필요가 있지 않을까. 우스게 소리 한 마디에 세상이 달라 보이는 기쁨이 찾아오길 기대하면서….