［중부매일 장병갑 기자］ 더불어민주당 허창원 충북도의원(청주시 제4선거구)이 "정부가 내놓은 지역관광 거점도시 육성계획에 도전할 도내 기초 지방자치단체를 충북도가 최선을 다해 지원해야 한다"고 강조했다.

허 의원은 지난 8일 제377회 정례회 제1차 본회의에서 '지역관광거점도시 선정되도록 힘을 모아야 합니다'라는 주제의 5분 자유발언을 통해 이 같은 촉구했다.

허 의원은 지난달 15일 문화체육관광부에서 발표한 '관광거점도시 육성사업'을 소개하며 "충북도는 그동안 상대적으로 관광에 대한 관심과 투자가 소홀해 관광지수 전국 최하위권에 머무르는 등 관광 분야에서 경쟁력을 확보하지 못했다"며 "이번 지역관광거점도시 선정사업이 충북도의 뒤쳐진 관광 분야에 새로운 원동력을 불어 넣을 수 있는 기회"라고 역설했다.

이어 "충북은 청주공항과 KTX 오송역을 거점으로 한 교통 인프라의 중심에 있는 청주시와 자연환경 부분에서 높은 경쟁력을 보유하고 있는 북부권 지자체가 있다"며 "도는 정책은 물론 예산 지원에도 나서야 한다"고 말했다.