［중부매일 장병갑 기자］ 주한 영국 대사 사이먼 스미스(Simon Smith)가 23일 충북도를 처음으로 방문했다.

이번 방문은 지난 6월 서울에서 개최된 한국외국기업협회 행사에서 이시종 충북도지사의 초청으로 이뤄졌다.

사이먼 스미스 주한 영국 대사는 충북 청주 오송에 위치한 체외진단용 의료기기 및 진단시약 제조업체인 수젠텍을 방문해 관계자로부터 회사 생산 제품에 대해 설명을 듣고 시설을 둘러보았다.

이어 충북도청을 방문한 스미스 대사는 이시종 지사로부터 바이오, 태양광, 화장품 등 충북의 6대 신성장 동력산업의 현황과 발전성에 대해 소개 받았다.

이시종 지사는 이 자리에서 충북의 핵심 수출품목인 2차전지, 반도체, 바이오 등에 관해서 설명했다.

특히 기업의 연구개발 등 활동에 꼭 필요한 방사광가속기 설치와 4조원의 사업비가 소요되는 오송·충주 국가산업단지 8.99㎢ 건설계획을 밝히면서 충북이 국·내외 기업 입지의 최적임을 강조했다.

이 지사와 스미스 대사는 지구온난화 피해를 줄이기 위한 기후변화당사자총회(COP26)가 2021년 영국에서 개최됨에 따라 태양광과 신재생 에너지 산업을 주력으로 육성하는 충북도와 공공 및 민간분야에서 다방면에 걸쳐 협력하기로 의견을 모았다.