〔중부매일 김홍민 기자〕충북과 강원의 시멘트 공장 소재 지역 국회의원 4명과 시멘트협회 및 시멘트업계 7개사가 25일 국회에서 '지역사회공헌 확대를 위한 시멘트업계의 자발적 기금조성 협약'을 체결하고 피해지역 주민을 위해 매년 약 250억원 규모의 기금을 조성하기로 했다.

시멘트협회 관계자에 따르면 이번 협약으로 지역사회 지원 규모가 기존의 70억원대에서 대폭(250억원)증가하고, 조성된 기금은 전액 피해지역 주민의 지원에 투입될 전망이다.

이날 충북에서는 엄태영 국회의원(국민의힘·제천 단양)이 참석했고, 나머지 3명은 강원권 의원들이다.

이번 협약식은 시멘트업계의 사회적 책임 실현을 증진하기 위한 것으로 시멘트업계는 ▷피해지역 주민을 위해 매년 약 250억원 규모의 기금을 조성하고 ▷지역사회와 상생발전을 위한 적극적인 소통 확대와 함께 ▷지역사회공헌활동 등의 내실있는 운영을 약속했다.

특히 기금의 운용방식과 관련해서는 ▷총 기금의 70%를 생산시설(공장 및 광산)이 위치한 지역의 반경 5km 이내 지역주민에게 지원하는 것을 원칙으로 하고 ▷나머지 30%는 공장이 소재한 기초자치단체 주민에게 지원하는 것을 원칙으로 했다.

아울러 각 피해 기초자치단체별로 기금관리위원회를 구성해 기금 운용을 담당하도록 했다.

엄 의원은 “그동안 시멘트 생산 지역 주민의 피해 보전을 위해 기금 조성 방식과 세금 신설 방식을 둘러싸고 논란이 있었으나, 시멘트 공장 피해지역의 국회의원들은 일정 비율만 피해지역을 위해 할당되는 세금 신설 방식보다는 피해지역 주민들을 위해 전액 사용될 수 있는 기금 조성 방식을 적극적으로 주장해왔다”고 설명했다.

이어 "이번 협약식은 시멘트업계의 피해지역 주민 지원 방식을 둘러싼 논란이 이어지는 상황에서 이뤄낸 큰 진전"이라며 "그동안 논의단계에 그쳤던 기금이 올해부터 구체적으로 조성돼 해당 피해지역에 지원될 수 있다는데 큰 의미가 있다"고 평가했다.

피해지역 국회의원들은 이날 협약식을 계기로 시멘트 공장 소재 피해 주민들의 건강과 권익 증진과 해당 지역의 지역경제 활성화를 위해서도 지속적인 공동 노력을 기울이기로 했다.