［중부매일 나인문 기자］ 국립세종수목원 희귀특산전시온실(난과식물온실)에 생태학적으로 가치가 높고 꽃이 아름다운 새우난초가 개화해 보는 이들의 탄성을 자아내게 하고 있다.

땅속에서 옆으로 기어가듯이 자라는 덩이뿌리가 새우등을 닮았다고 해서 이름이 붙여진 새우난초는 봄에 꽃술을 연다. 새우란은 지구상 식물 가운데 가장 진화했다는 난과식물의 한 종이다.

새우란은 동아시아에서 자생하는 동양난으로 세계적으로 200여 종이 있으며, 국내 자생 새우란은 모두 6종으로 새우난초, 금새우난초, 신안새우난초, 다도해새우난초, 한란새우난초, 여름새우난초가 있다.

이유미 국립세종수목원은 "1년에 딱 한 번 4월에만 새우란의 매력을 만날 수 있다"며 "희귀하고 아름다운 새우란을 보며 힐링할 수 있는 기회가 되기를 바란다"고 말했다.