［중부매일 황진현 기자］충남도가 국가적 산업·경제안보 강화 및 글로벌 초격차 기술확보와 시장선점을 위해 정부가 추진 중인 첨단전략산업 특화단지로 지정됐다.

전국 21개 지자체가 반도체, 디스플레이, 이차전지 등 3대 첨단산업의 특화단지 유치를 위해 치열한 경쟁을 벌인 결과 충남이 디스플레이 특화단지에 지정됐다. 특화단지는 탕정 디스플레이시티 등 천안·아산 지역의 산업단지 10개를 연계해 구축할 계획이다.

도는 첨단전략기술 경쟁력 확보 및 양산체계 공격적 투자로 디스플레이 분야 세계 1위 위상을 확보하고 이를 통해 한국의 디스플레이 '기술 초격차' 및 '경제 안보' 실현에 기여한다는 방침이다.

현재 디스플레이산업 시장은 중국이 한국보다 앞선 10세대 액정표시장치(LCD) 투자로 세계 액정표시장치 시장 1위로 도약한 상태다.

중국은 액정표시장치 경험을 바탕으로 한국이 주도하고 있는 유기발광다이오드(OLED) 시장까지 추격하고 있다. 아직까지는 한-중 양자간 경쟁구도이나 중국 정부의 공격적인 투자로 디스플레이 공급망 독점 시 무기화가 가능할 것으로 예측되고 있다.

이에 정부는 초격차 기술의 선제확보 등 세계적 첨단기술 속도 경쟁의 우위를 점유하기 위해 이번 공모를 통해 충남을 디스플레이 특화단지로 지정했다.

충남 디스플레이 첨단전략산업 특화단지(SDC)는 '디스플레이 산업 안보 및 세계 기술 초격차 확보를 위한 혁신 집적지구(클러스터)' 조성을 목표로 2027년까지 총 3천258억 원을 투입한다.

지정혜택은 ▷정부 연구개발(R&D) 예산 우선 반영 ▷인력양성 ▷테스트베드 등 혁신생태계 지원 ▷예비타당성 조사 및 인·허가 신속처리 ▷용적률 상향 지원 등이다.

사업 대상 부지는 1천412만㎡(약 428만평)로 축구장 1천988개가 넘는 규모다. 도는 신규 7개 사업(1천253억원)과 기존·연계 10개 사업(2천5억원)을 추진할 계획이다.

신규 사업은 ▷전략기술 공동 연구센터 지정·운영 ▷디스플레이 프로젝트 지원 ▷전략기술 협력 연구개발 ▷첨단 전략산업 특화단지 추진단 운영 ▷전략기술 패스트 실증 프로그램 ▷디스플레이 첨단전략기술지주회사 ▷디스플레이 육성 펀드이다.

특화단지 지정에 따른 효과로는 안정적인 공급망 확보로 디스플레이 중소·중견기업의 성장기반 제공과 충남을 중심으로 한 전자산업 안보체계가 마련될 것으로 기대되고 있다.

이와 함께 3만 명이 넘는 일자리와 32조원에 달하는 생산유발 효과를 창출할 수 있을 것으로 보고 있다.

충남은 세계적 디스플레이산업의 핵심 요충지로서 디스플레이 패널 세계 1위인 삼성디스플레이가 아산에, 전후방산업 중소기업 757개가 천안·아산 등에 위치하고 있다.

2021년 기준 국내 디스플레이 생산량의 절반 이상인 267억 달러(51.3%)를 생산했다.

도내에는 이미 발광다이오드(OLED) 및 퀀텀닷(QD) 디스플레이 소재·부품·장비기업 및 전후방산업 공급망을 갖추고 있고, 인접한 11개 대학에 디스플레이 관련 학과를 두고 산학연 협력을 진행하면서 전문인재 양성도 추진하고 있다.

아울러 기존의 충남테크노파크 디스플레이 혁신공정센터 및 디스플레이 소부장 테스트베드와 연계를 통해 특화단지 지정 효과를 극대화하고 지역에 특화된 자동차 및 반도체 등과의 협업을 강화해 신산업 발굴에도 노력한다.

디스플레이혁신공정센터는 충남도의 세계적 디스플레이산업 생산 기반을 바탕으로 부품소재 및 장비기술 연구개발 활성화를 도모해 세계 디스플레이산업을 선도하는 충남을 목표로 중점 지원하는 기관이다.

센터는 또 장비지원실 운영으로 연구활동 및 산업체 기술개발 지원을 수행하고 있으며, 클린룸과 연구시설 등 장비구축을 통해 충남TP 입주기업뿐만 아니라 도내 디스플레이 관련 기업체와 기관들에 대해 다각적인 사업화와 기술지원 활동을 펼치고 있다.

지난 2021년 3월 착공한 센터는 기업지원동과 클린룸 2개동(총 연면적 1만 3천320㎡)으로 조성될 예정이다. 시험 평가 장비는 우선 구축해 지난달 말 기준 72사 392건의 중소·중견기업의 소재·부품·장비 등 개발품에 대한 시험평가 대응을 진행하고 있다.

천안과 아산이 디스플레이 국가첨단전략산업 특화단지로 선정됨에 따라 혁신공정센터는 최적의 인프라를 구축, 디스플레이 국가 첨단전략산업특화단지와 연계해 시너지 효과를 낼 수 있도록 플랫폼 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

도는 디스플레이 국가첨단전략산업 특화단지로 지정될 수 있었던 것은 치밀한 전략과 뚝심이 통했기 때문으로 보고 있다.

앞서 김태흠 충남지사는 세계 1위이자 도의 주력산업인 디스플레이산업이 2021년 중국에 역전된 것에 위기를 느끼고 당선인 신분 때부터 대통령 및 경제부총리, 산업부 장관 등을 만나 지난해 11월 디스플레이산업이 국가첨단전략기술에 포함될 수 있도록 했다.

지난 4월에는 윤석열 대통령과 이재용 삼성회장이 참석한 가운데 세계 최초 8.6세대 정보통신기술(IT)용 발광다이오드(OLED) 전용라인 구축을 위해 민선 8기 최대규모인 4조 1천억 원의 신규투자를 이끌어 낸 바 있다.

이후 도는 특화단지 지정 공모 발표 이후 연초부터 세계 1위 앵커기업인 삼성디스플레이 및 전문가 등으로 특별팀(TF)을 구성해 총력 대응, 디스플레이 특화단지 지정이라는 성과를 거뒀다.

도는 이번에 지정된 특화단지를 발판으로 초격차 기술 확보 및 신산업 사업화를 통해 글로벌 시장 선점에도 큰 효과를 낼 것으로 내다보고 있다.

도는 현장 수요를 반영한 기술협력-인력교류 등 생태계 조성을 통해 디스플레이 핵심 플랫폼 역할을 할 수 있도록 지원을 강화해 나갈 방침이다.

향후 충남의 디스플레이 특화단지 지정에 따른 첨단산업 초격차 확보로 세계 디스플레이산업 견인에 이목이 쏠리고 있다.