[중부매일 천성남·황진현·신서희 기자] 충청권 4개 시·도가 주요 거점도시를 하늘길로 잇는다.

시는 25일 지방자치회관에서 SK텔레콤·한국공항공사·한화시스템·티맵모빌리티로 구성된 'K-UAM 드림팀' 컨소시엄과 초광역 도심항공교통 상용화 및 산업 육성을 위한 업무협약을 체결했다.

기존에도 UAM 관련 자치단체와 기업 간 업무협약은 있었지만, 여러 광역단체를 연결하는 협력사례는 이번이 처음이다.

이번 협약은 정부의 비수도권 도심항공교통(UAM) 지역시범사업 확대와 장래 충청권 도심항공교통 상용화의 초석 마련을 위한 공동 대응이 주목적으로 전국 최초로 4개 시·도가 행정 경계를 넘어 초광역 권역을 설정해 도심항공교통 사업을 추진한다는 점에서 의미가 크다.

충청권은 한국형 도심항공교통 드림팀과 함께 도심항공교통 노선 발굴, 전문인력 양성, 공모사업 공동 대응 등 충청권 내 상용화를 위해 힘쓸 방침이다. 주요 협력 내용은 초광역형 도심항공교통 노선 발굴 및 서비스 개발, 정부 도심항공교통 시범사업 및 사업자 선정 공동 추진, 교통수단형, 응급의료형, 공공서비스형, 관광형 등 도심항공교통 시범사업 대응, 충청권 기업과 상생 방안 마련, 인력 양성 및 도심항공교통 생태계 조성 등이다.

충청권이 가진 강점으로는 국토의 중심이자 물류 및 교통의 요충지로써의 지리적 이점, 세종 스마트시티 국가시범도시와 대덕 연구단지 등 첨단 과학기술 기반이 우수하다는 점 등이 꼽힌다. 특히 세종은 국회세종의사당 설치 확정으로 굳건해진 행정수도로서의 위상과 자율주행·드론 등 미래 첨단기술의 테스트 베드로서의 장점을 갖추고 있다.

충청권 4개 시·도와 K-UAM 드림팀 컨소시엄은 이를 적극 활용해 전국 최초로 초광역 도심항공교통망을 충청권에 구축하고 관련 산업을 육성하는 계기로 삼는다는 복안이다.

현재 충청권은 도심항공교통 전략으로 의료 취약지역과 대형병원 간 응급환자 이송, 도서산간지역과 물류센터 간 배송 등 응급의료 대체 및 공공서비스 제공형, 금강 중심 백제 문화권 순회 관광, 충청권 내륙∼서해안 관광 등 충청권 초광역 관광형, 내포신도시·천안아산역·서산공항·정부세종청사·청주국제공항·대전역 등 충청권 지역거점 간 연결 등 충청권 거점지역 연계 교통형을 구상, 추진하고 있다.

세종시는 연구용역 결과를 검토해 시기별로 초기에는 ▷교통수요형(서울 여의도∼세종정부청사∼국회세종의사당 연결) ▷응급환자를 수송하는 의료형 도심항공교통망을 구축하는 데 주력할 계획이다.

중장기적으로는 ▷안면도∼공주 공산성∼국립세종수목원∼대전 한밭수목원∼속리산국립공원∼단양 등 충청권 주요 관광명소를 연결하는 더블유(W)자 형태의 관광형 도심항공교통망 구축에 나선다는 계획이다.

이를 위해 기관별로 충청권 4개 시·도는 ▷UAM 운용부지 등 확보 ▷인허가 등 사업추진을 위한 행정적 지원 ▷지역사회 수용성 확보 ▷지상모빌리티 연계 등을 지원하는 역할을 맡는다.

민간 기업 중심의 K-UAM 드림팀 컨소시엄은 ▷UAM 사업추진과 상용화에 필요한 제반 서비스·인프라 구축 ▷충청권 내 인력양성·운영 등 충청권 UAM 생태계 조성을 주도한다.

최민호 시장은 이날 "세종을 비롯한 충청권이 윤석열 정부의 UAM 상용화 추진 전략을 실현하고 관련 산업을 육성하는 전초기지로 자리매김하는 계기가 될 것"이라며 "충청권 광역철도 구축 등 육상교통에 이어 하늘길을 연결함으로써 충청권 메가시티로 나아가는 동력"이라고 말했다.

이장우 대전시장은 "대전시의 첨단교통 인프라를 기반으로 UAM 상용화 단계까지 적극적 역할을 할 것이며 충청권 메가시티를 통해 충청권이 하나의 생활경제권인 만큼 UAM 사업에서도 공동 협력 도심항공교통시대 서막을 충청권에서 먼저 열겠다"고 밝혔다.

김태흠 충남지사는 "대한민국 최초로 '초광역 도심항공교통'을 구축한다는 것에 큰 자부심을 느낀다"면서 "이번 상호 협력으로 충청권은 대한민국 도심항공교통의 중심지가 될 것"이라고 피력했다.

협약식에는 김태흠 지사와 이장우 시장, 최민호 시장, 김영환 충북지사, 유영상 에스케이텔레콤 대표이사, 어성철 한화시스템 대표이사, 이종호 티맵모빌리티 대표이사, 김공덕 한국공항공사 청주공항장 등이 참석했다.