［중부매일 박상철 기자］ LG에너지솔루션(이하 LG엔솔)이 포드와 설립하기로 한 튀르키예 현지 합작공장 건설 계획을 철회했다. 이유는 전기차 수요 둔화 탓으로 보인다.

11일 LG엔솔은 포드, 튀르키예 대기업 코치와 신중한 논의 끝에 올해 초 체결된 관련 양해각서(MOU)를 상호 해지한다고 밝혔다.

LG엔솔은 "현재 소비자들 EV 전환 속도를 고려했을 때 튀르키예에 건설 예정이던 배터리셀 생산시설에 대한 투자를 지속하기에 적절한 시기가 아니라는 데 상호 동의했다"고 철회 배경을 설명했다.

올해 2월 이들 3사는 튀르키예 앙카라 인근 바슈켄트 지역에 2026년 양산을 목표로 약 25기가와트시(GWh) 규모 배터리 공장 건설을 추진키로 했다. 향후 45GWh까지 확대하는 방안을 협의하겠다고 발표한 바 있다.

코치도 이날 공시를 통해 "포드·LG엔솔·코치 그룹은 앙카라 지역 배터리 셀 생산 투자에 대한 검토를 거친 결과 현재 전기차 전환 속도가 배터리셀 투자에 적합하지 않을 것으로 판단해 앞서 2월 발표한 MOU를 취소한다"고 설명했다.

포드와 코치는 한국 기업과 현지에 배터리 합작공장을 설립하려던 계획이 또다시 무산됐다.

앞서 포드와 코치는 지난해 3월 SK온과 합작법인 설립을 추진하는 내용의 MOU를 맺었다.

하지만 경기침체 등으로 투자 논의에 진전을 보지 못하다 결국 MOU를 종료하고 LG엔솔과 파트너를 바꿨다.

LG엔솔은 "기존 상용 전기차 관련 계획은 그대로 진행된다"며 "앞으로도 포드와 오랜 사업 관계를 확장해 나갈 것"이라고 설명했다.