〔중부매일 김종원 기자 〕28일 최종 결정되는 세계박람회 개최지 선정을 놓고 윤석열 대통령이 전방위 활동을 펼치면서 결과가 주목된다. 막판 유치전 PT에 충북 출신 반기문 전 유엔사무총장이 나설 가능성도 엿보이면서 2030 부산 엑스포 유치에 눈길이 쏠리고 있다.

26일 대통령실, 정부 등 관련 부처에 따르면 2030 세계 박람회 개최지 선정 투표가 28일 파리에서 열리는 국제박람회기구(BIE) 총회에서 이뤄진다. 투표는 비밀투표이며 1차 투표에서 3분의 2 이상 득표하는 도시가 나오면 곧바로 개최지가 결정되고,그렇지 않으면 1, 2위간 결선 투표가 진행된다. 경쟁을 벌이고 있는 도시는 우리나라 부산, 이탈리아 로마, 사우디아라비아 리야드로 막판 경쟁이 치열하다.

이런 가운데 반 전 유엔 사무총장이 부산 엑스포 유치 당위성을 설명하는 최종 연사로 나설 가능성이 부상하면서 그 내용에 관심이 집중된다. 반 전 사무총장은 국제적 명성과 유연한 리더십을 보인바 있어 최종 PT에 나설 경우 그 영향력을 무시할 수 없다는 평가가 나온다. 반 전 총장이 나설 경우 28일 총회에서 첫번째 연사로 PT를 하게 된다.

윤 대통령은 지난해부터 부산엑스포 유치를 위해 전방위로 총력전을 폈다. 최근에만도 지난 23일부터 사흘간 파리를 찾아 BIE 회원국 대표들을 만났다.

윤 대통령은 올해 6월 파리 BIE 총회에서 직접 부산 엑스포 유치 PT를 하는 등 1년에 두번이나 파리를 방문하는 열정을 보였다. 대통령실에 따르면 윤 대통령은 지난해 7월부터 96개국 462명의 세계 리더들을 만나 부산엑스포 유치 당위성을 강조했다.

윤 대통령은 최근 파리 행사에서 모든 테이블을 돌며 참석자 한명 한명과 환담하는 '밀착 스킨십'을 보였다. 윤 대통령은 이 자리에서 "부산 엑스포를 가장 혁신적·포용적인엑스포로 만들어 대한민국이 국제사회에 책임 있는 기여를 다 하겠다"는 메시지를 내놓기도 했다.