열린우리당 청원군수 후보 공천 신청을 냈던 김용명 충북약사회장이 경선을 앞두고 23일 예비후보를 사퇴했다．

김 회장은 “한나라당에 비해 당지지도가 낮은 상황에서 당내 후보들이 난립해 내부 분열을 초래할 수 있다”며 “이번 지방선거에서 우리당의 권토중래하는 모습을 위해 저 스스로 읍참마속하는 마음으로 후보를 사퇴하고자 결심하게 됐다“고 말했다．

김 회장은 “청원 발전과 당의 지방선거 승리를 위해 경선에서 승리하는 후보를 적극 돕겠다”고 말했다．

당내외 일각에선 김회장의 전격 사퇴에 대해 경선에 영향력이 있는 변제일 열린우리당의원(청원군)이 모종의 메세지를 보낸게 아닌가 하는 시각도 있다．

한편 김 회장의 사퇴로 당 내에서는 김현상， 변장섭， 장한량씨 등 3명의 후보가 경선에 나선다．/특별취재반
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