［중부매일 정구철 기자］충북대학교(총장 고창섭)와 한국교통대학교(총장 윤승조)가 지난해 11월 교육부가 추진하는 2023년 글로컬대학30 사업에 최종 선정돼 통합을 추진하는 가운데 충주에서 일방적인 통합 추진에 대한 우려 목소리가 나오고있다.

특히 통합 대학의 교명을 제3의 교명으로 할 것과 각 캠퍼스별 현 정원 유지 등의 구체적인 조건이 제시돼 향후 통합 추진에 새로운 변수가 될 것으로 보인다.

이 대학 총장을 역임한 성기태 한국교통대 총동문회장은 "통합대학의 교명을 '충북대학교'로 하자는 의견이 나오는 것으로 알고 있는데 이는 흡수통합이나 마찬가지"라며 "통합을 할 경우, 지역의 대학을 유지해 나가는 의미에서 통합대학의 교명을 제3의 명칭으로 정해야 한다"고 말했다.

성 회장은 "한국교통대는 국내 유일의 교통특성화 대학이라는 큰 경쟁력을 지니고 있고 의왕캠퍼스 전신인 철도대학은 무려 120년 가까운 역사를 자랑하고 있다"며 "두 대학이 통합되더라도 교통대의 장점을 살릴 수 있는 방안이 고려돼야 한다"고 말했다.

이어 "통합 이후 충주지역의 공동화현상을 막기 위해서는 두 대학 통합시 각 캠퍼스별로 현 정원을 그대로 유지하는 것을 전제조건으로 명시해야 한다"면서 "각 캠퍼스별로 독립채산제 형식의 정원을 유지하도록 하는 게 중요하다"고 말했다.

성기태 회장은 "2006년 충주대학교와 증평에 있는 청주과학대학이 통합된 뒤, 청주과학대학이 있었던 증평캠퍼스의 16개 학과가 지금은 6∼7개만 남아 있다"며 "충주지역에서는 충북대와 교통대가 통합될 경우, 이같은 현상을 우려해야 한다"고 지적했다.

박일선 충북환경연대 대표는 "교통대학교는 권역이 경기도에까지 미치고 있는 등 여러 조건이나 경쟁력 면에서 충북대에 비해 절대 뒤지지 않는데 현재 추진되는 통합은 충북대로 흡수통합되는 것이나 마찬가지여서 충주의 자존심 문제"라며 "안정적인 통합관리를 위해 대학과 지역사회가 논의하기 위한 민관협의체를 만들어야 하고 지역 정치권에서도 큰 관심을 기울여야 한다"고 말했다.