‘관심, 사랑, 그리고 화합’
오늘로 취임 1년을 맞는 이기용 교육감의 평소 교육철학이다．

‘교육의 시작은 관심이고，끝은 사랑이다’

선생님들이 아이들에게 많은 관심을 갖고， 따스한 사랑으로 보듬어 안아 가르치면 많은 인재가 나올 수 밖에 없다는 지론이다．

또하나는 화합이다．

학생이나 교사，학부모，교육 관련단체 등 모든 교육주체들이 제 자리를 지킬때 충북의 교육공동체는 화합의 큰 틀을 이뤄내고 비로소 이때 행복한 교육세상이 펼쳐진다는 것이다．

결국 이 3박자가 조화를 이룰때 학생들에게 꿈과 희망을 주는 ‘신나는 교실，행복한 학교’가 영글어 간다는 교육철학이다．

관심，사랑은 아이들에게만 베푸는 것이 아니라 교직원 모두에게도 적용된다．

한 예로 1년간 도교육청에 근무하면서 생일을 맞은 직원들은 이 교육감으로부터 작지만 큰 정성이 담긴 선물을 모두 받았다．

바로 장미 꽃 한송이다．

생일을 맞은 당일 업무 시작전 교육감실에서 차 한잔을 나누며 꽃 한송이를 건네 주는 관심과 사랑이다． ‘장미 꽃 한송이 사랑’은 2000년 교장 첫 부임지인 진천 이월중을 시작으로 청주중，괴산고，괴산교육청을 넘어 도교육청으로 이어지고 있다．

교육계 안팎에서는 이를 온화하고 소탈한 성품에서 찾고 있다．

이 교육감 취임후 충북교육에는 작지만 큰 변화가 일어나고 있다．

먼저 ‘부서장 책임행정’이다．

교육감에 집중돼 있는 권한을 부서 및 부서장에게 대폭 위임 또는 분산시켜 부서장이 책임감을 갖고 소신있게 행정을 펼쳐 나가는 것이다．

또 하나는 그늘에 가려 늘 소외받아 온 아이들에게 사랑을 베푸는 교육행정이다．

도내 최고 오지인 단양 영춘초 의풍분교장을 취임하자 마자 제일 먼저 찾아 재학생 5명의 아이들과 대화를 나눈 것도 이 때문이다．

지금은 변화와 혁신의 시대다．

이에따라 충북교육은 지난 1년간 전국 지방교육혁신평가에서 최고 성적을 받는 등 지방교육 혁신의 선도적인 역할을 해 왔다．

그리고 대입 진학률도 84．1%로 전년보다 0．9% 향상되는 등 역대 최고의 성적을 거뒀다．

이젠 제5기 충북도교육위원회가 출범한다．

충북교육의 쌍두마차인 도교육청과 도교육위원회가 상호 견제 및 화합의 목소리로 충북교육의 새로운 미래를 열때다．

취임 1주년을 안팎에 알리지 않고 조용히 보낼 예정인 이 교육감은 “변화와 혁신의 바람속에 충북교육의 안정과 자존심을 세우고 학생들의 희망을 키워 나가는 ‘신나는 교실， 행복한 학교’를 만들어 나가는 최선을 다하겠다”며 교육가족 모두의 사랑과 관심을 당부했다．