산림과학원 '포름알데히드 초저감' 목재접착제 개발
이 새집증후군을 일으키는 대표적인 실내공기오염물질로 알려진 포름알데히드의 방출을 획기적으로 낮출 수 있는 기술이 국내에서 개발됐다.
이 기술은 국립산림과학원(원장 최완용)에서 자체 개발한 목재접착제 합성기술로, 가구재나 건축재로 사용되는 목질보드를 제조했을 때 국제적으로도 가장 엄격한 포름알데히드 방출기준에 적합했다. 또 접착제 원료의 일종인 멜라민의 사용량 또한 크게 줄일 수 있는 것으로 밝혀졌다.
▲ 국립산림과학원이 포름알데히드 초저감형 목재접착제를 개발해 국내 원천기술을 확보했다. | ||
국립산림과학원 환경소재공학과에서는 이와 같이 합성접착제에서 기인하는 포름알데히드의 방출을 제어하기 위한 연구를 수행한 결과, 중밀도섬유판(MDF)의 포름알데히드방출량을 한국산업표준(KS)의 최상등급인 Super E0급(0.3mg/L) 이하로 초저감시킬 수 있는 기술을 개발했다. 2007부터 국내에 도입된 이 기준은 국제적으로도 매우 엄격한 기준이다.
이 연구에서는 접착제 원료인 포름알데히드와 멜라민의 초기반응을 최적화해 포름알데히드 방출량을 최소화시켰으며, 멜라민의 사용량을 기존의 E0급(0.5mg/L) 접착제보다 절반 정도로 줄일 수 있었다.
또한 포름알데히드를 저감시키기 위한 다른 합성첨가제를 사용하지 않으므로, 전량 수입하는 접착제의 원료비용을 상당부분 절감하면서 친환경성을 한층 증대시킬 수 있을 것으로 기대된다.
2004년 7월에 일본에서 건축자재의 포름알데히드 규제강화를 골자로 하는 개정 건축기준법을 전면적으로 시행한 이래, 미국 캘리포니아의 환경부, 대만의 경제부 등 각국 정부에서는 포름알데히드 방출자재에 규제를 한층 강화해 가고 있으며, 우리나라의 경우에도 환경부에서 포름알데히드 방출규제를 강화하기 위한 법령 개정을 추진하고 있다.
국립산림과학원에서는 개발기술을 특허출원 중이며, 산업체에 대한 기술이전 등을 추진할 계획이다. 이 기술이 상용화될 경우, 국내 목질자재산업에 활력을 불어넣고, 주거환경의 건강·안전성을 개선하는데 기여할 것으로 기대된다.
/ 송창희
송창희 기자
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