새로운 녹색농촌을 구현하고 있는 진천공예마을에 관상 곤충 체험학습장이 마련돼 진천지역의 농촌체험 활성화와 함께 공예마을을 찾는 체험 발길이 더욱 늘어날 것으로 기대된다.

진천군농업기술센터(김달수 소장)에 따르면 지난달 31일 진천 문백면 공예마을 내 연나라(대표 박덕주·이미옥)에 '진천 곤충 체험학습장'이 문을 열고 도시민들에게 다양하고 색다른 곤충 체험의 기회를 제공하고 있다.

이번에 마련된 관상곤충 체험장 및 사육시설은 친환경농업과 자연경관농업의 활성화를 위한 시범사업으로 7천만원의 군비를 지원받아 금년 3월부터 공사에 들어갔으며 총 100평의 규모로 여치조형물, 체험장, 비닐하우스 사육장 등을 갖추고 있다.

이곳 체험 학습장에는 여치, 나비, 누에, 하늘소, 장수풍뎅이 등 도시생활에서 쉽게 경험하지 못하는 다양한 곤충들의 체험프로그램이 마련돼 있으며 애완곤충 판매와 곤충과 관련된 상품들을 전시·판매하고 농가소득 향상에도 도움이 될 것으로 기대된다.

특히 이 관상곤충 체험장은 무료로 운영돼 이곳을 찾는 도시민들에게 곤충 사육 및 체험공간을 제공하며 색다른 농촌문화체험의 장으로 활용될 전망이다.

또한 체험장이 진천공예마을내에 설치돼 있어 공예체험을 함께 즐기는 등 도시학생들의 농촌 현장체험 학습장으로 각광을 받을 것으로 예상된다.

군 관계자는 "관상곤충 체험장이 도시민에게 삶의 활력을 주고 농가소득 증대에도 기여할 것으로 기대된다"며 "앞으로 다양한 프로그램을 개발해 도농교류의 장으로 발전시켜 전국적인 곤충문화체험장으로 육성해 나가겠다"고 말했다. 최동일 / 진천 choidi@jbnews.com