이시종 충북지사가 도민 프로축구단 창단을 놓고 장고에 들어갔다.

지난해 9월 상무프로축구단 유치를 추진하려다 체육계와 여론에 부딪혀 원점으로 돌아왔던 프로축구단 창단 공약 사업은 이번에는 여자축구실업팀 창단으로 무게를 두고 있다.

31일 도 관계자는 "스포츠 토토에서 올 3월 여자축구실업팀을 창단할 계획을 갖고 있으며 충북을 가장 선호하고 있다"며 "이렇게 될 경우 창단비용의 일부를 도가 부담하는 내용으로 연고지 유치방안을 고려하고 있다"고 밝혔다. 또 스포츠토토측이 제천에 이미 전용축구시설을 건립해 놓은 점에서 유치 가능성이 높다고 전했다.

도는 31일까지 도민프로축구단 창단 방안을 마련, 이 문제를 매듭지으려 했다.

그러나 당초 이 지사가 약속했던 도민 프로축구단 창단으로 할지 아니면 지난달 24일 토론회에서 거론됐던 N리그 참가와 여자축구실업팀 창단으로 가닥을 잡을지 방향을 정하지 못하고 있다.

다만 (주)스포츠토토에서 2월 중으로 여자축구실업팀 창단 계획을 발표할 예정이어서 이 결과를 두고 보겠다는 계획이다.

스포츠토토 연고지를 도가 유치하게 되면 남자 프로축구단 창단을 비롯, 그동안 검토했던 모든 형태의 축구단 창단계획은 유보된다. 이 때문인지 도는 31일 박경국 행정부지사 주재로 프로축구단 관련 브리핑 계획을 돌연 연기하는 해프닝을 벌였다.

아직 이 지사의 검토가 끝나지 않았다는 이유에서다.

도는 스포츠토토측에 연고지 유치계획 등을 전달하고 연고지 유치가 확정될 경우 그동안 검토했던 N리그(남자실업축구리그) 참여 등은 중장기 과제로 남겨 이 지사의 임기 안에 실행여부를 검토한다는 구상이다.

도 관계자는 "충북에는 감곡초, 예성여중 등 실력이 좋은 초·중·고 축구팀은 있으나 아직 대학·일반부 여자 축구팀은 없는 상황"이라며 "보은에서 올해 WK리그 20게임을 유치하는 등 여건은 좋은 편"이라고 설명했다.

이에 대해 스포츠 토토 이강산 총무팀장은 "현재 접촉하고 있는 지자체가 상당히 많은 상황에서 어느 지역이 유리하다고 말하기 곤란하다"며 "여자축구실업팀 창단은 예정대로 3월초가 될 것"이라고 밝혔다. / 서인석·최종권