우리 민족은 일제 치하로부터 조국 광복을 위해 총칼 앞에서도 위해 목숨을 걸고 맞서 싸웠다. 충북에서도 선조들이 학교·시장 등에 모여 조국의 독립을 외치는 등 활발한 활동으로 광복에 크게 기여했다. 이들의 숭고한 희생정신과 나라사랑의 정신은 1945년 8월 15일 광복의 밑거름이 됐다. 하지만 조국이 해방된 지 66년이 지난 현재 충북도내 주요 독립사적지들이 제대로 관리되지 않아 대책 마련이 요구된다. 이에 본보는 제 66주년 광복절을 맞아 훼손되거나 멸실된 충북도내 둑립운동사적지의 실태를 점검했다. / 편집자

조국 광복을 위해 총칼에 맞서 싸웠던 항일 유적의 상징인 충북도내 독립사적지들이 제대로 관리되지 않고 훼손이 심각한 것으로 드러나 광복절의 의미를 무색하게 하고 있다. 특히 충북도내 독립운동사적지 대부분이 훼손되거나 멸실 됐으며 보존되거나 복원된 곳들도 제대로 관리되지 않아 대책 마련이 요구된다.

독립기념관 한국독립운동사연구소 자료에 따르면 충북도의 독립운동 사적지는 155곳에 달한다.

하지만 이 가운데 멸실된 곳은 60곳(38.7%)이었으며 훼손된 곳은 65곳(41.9%)에 달해 무려 125곳(80.6%)의 독립운동 사적지가 사라진 상황이다.

또 원형이 보존되거나 복원된 곳은 단 30곳(19.2%)에 불과한 것으로 조사됐다.

더구나 아직까지 위치를 확인 할 수 없는 사적지만 35곳에 달하고 있는데, 아직도 제대로 된 확인 작업은 이뤄지지 않고 있는 실정이다.

실제 청주시 상당구 북문로1가 청원군청 주차장에 위치한 청녕각은 청주를 다스리던 수령이 집무를 봤던 곳으로 알려지고 있다.

하지만 이곳은 1907년 8월 4일 일제에 의해 청주 진위대가 강제 해산을 당한 곳이기도 하다.

당시 청주 진위대 병력 160여명은 고종이 강제 퇴위되면서 해산됐고 해산된 군인들 상당수가 나라를 빼앗겼다는 설움에 의병으로 참전해 다른 지역 해산병들을 규합해 의병활동을 전개됐다.

이처럼 청녕각은 군인들이 의병에 참여함으로써 의병 운동의 질적·양적 측면에서 발전을 이룬 곳으로 역사적 의미가 큰 곳이지만 이곳을 관리하고 있는 청원군조차 이러한 사실을 알지 못하고 있다.

게다가 청녕각은 현재 충북 유형문화재 제109호로 지정됐지만 이를 알리는 표지판이나 표지석도 없었으며 화재경보기 등도 갖춰지지 않았다.