불교공뉴스 사회정치 취재부장을 맡고 있는 이경씨가 8년만에 장편소설 '탈'을 출간했다.

이 소설은 경북 안동마을의 하회탈 복원과정을 통해 보이지 않는 샤머니즘의 영적세계와 무한한 창작 예술세계를 탐구하며 접목해간 한 인간의 본질이 밝혀지는 과정을 그린 소설이다.

'탈' 속에서의 '하회탈'은 말 그대로 혼탁해진 삶 속에서 맑고 순수한 영혼의 세계를 갈구하는 작가의 치열한 삶을 투영하고 있으며, 소설 속 주인공 해인을 통해 한 시대를 살아가는 예술가의 삶을 터치했다.

이라크전이라는 역사적 배경에 전개되는 이 소설은 주인공 해인이 어렸을 적부터 남매처럼 지내온 연인 '자명'이 이라크 전 참전했다는 설정을 통해 절절한 그리움을 저변에 깔아놓아 사회 전통적 관습인'금기'를 뜻하는 '금줄'안에서 모든 고통의 감내와 인고의 노력으로 '하회탈'을 복원하게 된다는 외골수적인 인간적 고뇌를 객관화시키고 있다.

이 소설은 안동시장의 추천과 하회별신굿 탈놀이 보존회 회원의 조언과 추천을 받은 바 있다.

저자 이경씨는 "이번 '탈'을 완성하기 전까지 한 번도 마음을 내려놓은 적이 없다"며 "이번 출간을 계기로 잃어버린 전통문화와 문화재 복원에 애틋한 관심과 애정을 갖게 됐다"고 밝혔다.