청양군 대치면 천장리와 장평면 죽림리에서는 깨끗한 공기와 맑은 물로 재배된 곰취가 한창 수확중이다.

곰취는 혈액순환을 촉진시켜 통증을 멈추게 해주며 가래를 없애주는 효능이 있고, 폐를 튼튼하게 해주어 어린이의 천식에도 도움이 된다고 알려져 있다.

또 식용으로 쌈, 무침, 나물 등으로 이용되며 단백질, 니아신, 탄수화물, 회분, 칼슘 및 비타민A와 C가 풍부해 '산나물의 제왕'으로 불린다.

쌉싸름한 맛과 은은히 풍기는 상큼한 향은 웰빙 시대 식탁에 올라 봄철 잃어버린 입맛을 돋우고 있다.

산지재배를 하고 있는 황인세(71)씨는 "청양의 청정환경에서 재배된 곰취는 특유의 향이 강하고 품질이 우수하며 이른봄에 출하시 수취가격이 좋고, 쌈, 장아찌, 묵나물 등 다양하게 먹을 수 있는 고소득 작목으로 유망하다"고 말했다.