미술과 심리학이 만났다.

심리학자로서 외길을 걸어온 충북대 심리학과 이승복(57·여) 교수가 지난 5년간 그렸던 그림을 모아 첫 개인전을 연다. 18~25일 청주 무심갤러리에서 열리는 첫 개인전 '마음결, 빛결'에서 이 교수는 꽃, 사람을 소재로 그린 그림 50여점을 꺼내놓는다.

"내겐 심리학밖에 없다고 생각하고 심리학자로서 외길로만 걸어왔는데 내가 즐겁게 할 수 있는 일을 새롭게 발견한 거죠. 미술이요!미술을 해서 대단한 사람이 되겠다는 건 아니지만 그림을 그리는 게 즐거워요."

이번 전시에서는 흑인 아이, 백인 여성, 고뇌하는 모습 등 다양한 피부색과 다양한 표정의 사람들과 더불어, 빛에 따라 달라지는 다양한 꽃을 하나의 프레임에 담아 선보인다.

"심리학을 하다 보니 사람한테 끌리는 것 같아요. 얼굴표정에서 마음이 드러나는 과정은 어떤 것인지, 꽃의 아름다움은 어디서 생겨나는지 그런 물음을 작업주제로 삼았습니다. 연구는 많이 해왔지만 그림 전시는 처음 하는 일이니까 많이 긴장되죠. 이번 첫 전시는, 취미로 해왔던 그림을 앞으로도 계속 할 거라는 공표의 의미를 가집니다."

1984년 충북대에 임용된 뒤 30여년 가까이 심리학을 가르쳐온 그녀, 왜 붓을 잡게 되었을까. 2006년 대학원생인 미술치료사를 만나면서부터다.

그림을 배우고 싶어하는 교수와 심리학을 배우려는 미술가의 만남. 8살 아래의 조미애 미술치료사와 매주 토요일 3~4시간씩 만나 그림공부와 심리학공부를 함께 해왔다.

수원대 식품영양학과 교수인 언니가 지난해 첫 개인전을 하는 것을 눈여겨보았다가 그녀도 이번에 용기를 내게 됐단다.

"그림에 몰입하다 보면 엉클어진 마음이 제자리를 찾아가고 상실의 마음이 정리되는 것 같아요. 결국 그림도 자기 마음을 그리는 것 같아요. 그림을 보면 이런 마음상태에서 그림을 그리는구나 자기분석을 하게 되더라구요."

이 교수는 현재 충북대 심리학과, 정신의학과, 물리학과, 컴퓨터공학과 교수들과 미술전공자와 함께 한국연구재단의 '아름다운 과학' 미술프로젝트를 수행하면서 미술세계에 더 가까이 가고 있다.

사람이 아름다움을 느낄 때 뇌가 어떻게 변하는지를 연구하는 것으로 2010년 시작해 2013년께 끝날 예정. 앞으로는 동양화나 유화쪽으로 작업영역을 넓히겠다는 생각이다. 전시개막식은 18일 오후 5시. / 김미정