"'준 것은 남고 가진 것은 없어진다'. 기증하면서 제가 가지는 마음이자 신념입니다. 유형이든 무형이든 내가 베푼 것은 남게 마련이죠. 제가 기증한 유물들도 국립청주박물관에 오래 남아서 충북도민들을 만날 거에요. 그것으로 만족합니다."

국립청주박물관에 유물 630점을 기증한 김연호(61·제천진주동물병원장)씨가 24일 충북도민대상을 수상했다. 김씨는 사비를 털어 수집해온 유물을 1991년부터 2002년까지 4차례에 걸쳐 국립청주박물관에 기증했다. 충북지역의 문화재가 타지로 뿔뿔이 흩어지는 데 대한 안타까운 마음에서였다.

"현재와 과거를 이어주는 것이 문화재인데 기증만이 문화재를 살리는 길입니다. 개인이 문화재를 관리·소장하기는 어려움이 많아요. 박물관에서 관리해주고 문화재가 사람들을 만날 때 그 가치가 빛나죠."

국립청주박물관은 유물기증자의 뜻을 기리기 위해 기증전시관을 새로 만들어 지난 21일 개관했다. 전체 기증자 48명으로부터 받은 유물 2천500점중 270점을 선보이며 그중 김연호씨 기증유물이 가장 많은 50점을 차지한다.