정부가 제조업 경쟁력 강화의 일환으로 스마트 공장 확산에 나선 가운데 윤상직 산업통상자원부 장관이 LS산전 청주사업장을 방문, 스마트공장 구축 현황과 성과를 직접 확인하고 향후 방향을 논의했다.

LS산전은 21일 윤상직 장관이 이동근 대한상의 상근부회장, 이영수 생산기술원 원장 등 제조혁신위원회, 주조와 제약업계 대표 등 일행 20여 명과 함께 청주 사업장을 방문했다고 밝혔다.

윤 장관 일행은 LS산전 청주 1공장 현장을 방문, 부품공급부터 조립, 시험, 포장 등 전 라인에 자동화 시스템이 구축된 저압 전력기기 스마트 생산 라인을 둘러봤다.

이어 APS(수요예측 시스템 Advanced Planning System)가 적용된 유연생산시스템을 직접 체험했다. APS는 주문부터 생산계획, 자재발주까지 자동 생산관리가 가능한 유연생산방식으로, 생산라인에 적용되어 조립~검사~포장 등 전 공정의 자동화를 구현하고 있다.

이날 장관 일행이 체험한 청주사업장 고객수요 예측시스템과 일괄 자동화 라인은 ▶기초단계 ▶중간1 단계 ▶중간2 단계 ▶고도화 단계에 이르는 공장 스마트화 4단계 가운데 중간1, 중간2 단계 수준으로 국내 기업 중 스마트공장 구축 우수 사례로 평가됐다고 산업부는 설명했다.

이와 함께 대한상의는 생산현장 체험에 앞서 뿌리산업에서는 주조와 열처리 분야, 주력산업에서는 제약분야에 대해 해당 참석 업체들과 우선적으로 스마트공장 확산을 위한 MOU를 체결했다.

LS산전은 청주 저압 기기 생산라인의 스마트화를 통해 해당 라인에서 생산하는 38개 품목의 1일 생산량이 7천 500개 수준에서 2만개로 확대, 생산효율을 획기적으로 개선했으며 에너지사용량을 60% 이상 절감하는 한편 불량률도 글로벌 스마트공장 수준인 97PPM(백만분율: Parts Per Million)로 감소되는 등 가시적인 효과를 거두고 있다.

LS산전 관계자는 "생산라인의 스마트화를 통해 생산성과 에너지효율이 크게 개선됨은 물론 고객만족도 향상과 근무자의 작업환경, 편리성 증진 효과까지 얻고 있다"며 "현재 중간단계의 생산라인을 스마트공장 최고 수준인 고도화 단계로 업그레이드하는 공정 혁신을 추진 중이며, LS산전 사례가 제조업 혁신에 일조할 수 있길 바란다"고 했다. / 박익규·유승훈